Это был не вопрос. Это было утверждение. Знание.
— Да, — прошептал я одними губами.
Вслух сказать не мог — горло перехватило.
— «Ты чужой здесь. Как и я».
Я вздрогнул. Чужой? Значит, Купол понимает, что он — пришелец? Из другого мира? Или из другого времени? Или из другого измерения?
— Кто ты? — спросил я, собрав всю волю в кулак.
Пауза. Долгая, бесконечная пауза, в которой я успел прожить тысячу жизней.
— «Я — тот, кто потерял путь. Как и ты. Но я нашёл здесь пристанище и уже установил связи. А ты всё ещё его ищешь».
— Помоги мне, — выдохнул я. — Помоги вернуться. Я сделаю всё, что ты захочешь. Заплачу, сколько скажешь! Всё, что в моих силах!
Тишина. И в этой тишине я вдруг увидел… себя. Свою прежнюю жизнь.
Картина была такой реальной, такой осязаемой, что я зарычал, добела сжимая кулаки.
Он… он увидел мой мир!
Глава 19 Ключ
— Вашбродь, что-то случилось? — спросил у меня Самойлов, когда мы выехали проверять заставы.
Я заметил, что он перед этим дал знак двум бойцам, чтобы приотстали от нас, а сам подъехал так, что наши кони пошли рядом.
— С чего ты взял? — очнулся я от своих мыслей.
— Вы с той поездки к Куполу, как не в себе ровно. Никогда таким вас не видел, — поделился со мной мой сотник, с которым мы уже общаемся очень приличное время.
Если разобраться — он один из самых близких мне людей, а в наблюдательности ему не откажешь. Вот и заметил, что со мной что-то неладное происходит.
— Пытаюсь понять, с чем мы столкнулись, и можно ли мирно ужиться с Зоной, — озвучил я часть той правды, что меня волнует.
— Даже плохая дружба лучше хорошей ссоры, — философски поделился со мной Самойлов нехитрой народной мудростью, — А ещё у меня вопрос к вам есть. Бабам-то что мне отвечать, что дочерей своих в услужение предлагают?
Надо же, какой неожиданный переход. Ай да сотник, ай да психолог. Решил, что клин клином вышибают. Или это кухарка подсуетилась?
И знаете, у него получилось! Молодое тело тут же ответило на мысли о такой же девушке, какой у меня Дуняша была — простой, понятной и охочей до любви.
— Неужто лучше Дуняши нашлись? — заметно повеселел я.
— Этож девки. Как тут решить, какая лучше или хуже, если они разные, — тут уж сам Самойлов заулыбался, уловив перемену в моём настроении, — Но две так просто мечтают ребёночка от вас заполучить, Одарённого. А другие вашей Дуняше завидуют. Больно уж красиво вы с ней расстались. Таких ещё трое.
— Они хоть не слишком страшные?
— Вашбродь, так бабы-то тоже не без ума. Знают, что вы из благородных и от дворянских барышень отбоя нет, опять же внучку генеральскую видали. Кто после такого дурнушку станет подсовывать. Девки как девки. На лицо пригожи, румянец во все щёки и подержаться есть за что, — оценил опытный вояка привлекательность сельских барышень со всей армейской простотой.