Постепенно вокруг начали появляться фамильяры. Услышав первые восхищённые вздохи, сквозь полуприкрытые веки я увидела мягкие вспышки, а затем уловила гортанный клёкот совы, заметила серебристую змею с аметистовыми глазами и кусающего хвост котёнка. Всё шло по плану.

А потом пришёл мой черёд.

Вспышка света моей пентаграммы ослепила, залила всё вокруг меня ярким сиянием, и я перестала что-либо видеть. Послышался удивлённый гул в зале, чей-то вскрик. Кажется, девушки с совой. Я открыла глаза и застыла.

Передо мной парил… ворон.

Не птица, а как ночная тень. Фамильяр был прекрасен, с металлическим блеском на перьях, выглядел крупнее других фамильяров. Его холодные умные глаза смотрели прямо на меня. Он склонил голову, оценивая, достойна ли я такого, как он, и издал каркающий насмешливый звук, эхом разлетевшийся по залу.

Я восхищённо вздохнула. Протянула к нему ладонь.

А потом случилось нечто странное.

По правилам, после установления связи, фамильяр, привязанный к своему хозяину, засыпает, свернувшись в предназначенную для его сущности форму. До тех пор, пока хозяин не посчитает нужным материализовать его в этот мир снова. У того же Кайра Велариса, когда мы познакомились, например, фамильяр пребывал в виде броши, прикреплённой к воротнику. Кому-то везёт больше, и фамильяры украшают их запястья в виде браслетов, или становятся перстнем на пальце, ещё я встречала булавки, подвески, медальоны. Вариаций было полно.

А вот мой фамильяр… не исчез.

Презирая все каноны проведения ритуала, ворон переступил лапами, приземлившись на мою руку, устраиваясь поудобнее, и склонил голову на другой бок с почти человеческим любопытством.

— Студентка Рэйвенхарт, ваш фамильяр… почему он всё ещё здесь? — спросил магистр Орсан, смотря на меня с явным недоумением.

А я знаю?!

Сюрприз…

Я же хотела всех удивить. Вот. Удивила, так удивила.

Хотя вслух пришлось признавать совсем иное:

— Не знаю, — честно ответила я.

Ворон тихо каркнул мне в ухо. В зале воцарилось недоумение. Орсан что-то быстро записал в своём свитке, а затем объявил, что первокурсники могут пойти на традиционное празднование.

Что именно он там написал?

Я не была уверена, но почему-то стойко казалось, что что-то вроде: «Инцидент с Рэйвенхарт. Доложить ректору».

А если и правда ректору, то мне совсем-совсем несдобровать!

Торвальд Фрейр — погодный маг, и погода на всей территории академии «Талисман» зависела исключительно от его настроения. Стоило его совсем чуть разозлить, и можно легко пасть поражённым молнией в самом прямом этого значения смысле.