— Яном? — предположил брат.

Лана радостно кивнула, схватила его за руку и уже сама понеслась домой, где их ждали события, что разительно изменили жизнь всей семьи. События, от которых они слишком быстро повзрослели.

Руна-сателит, выбранная Коичи для очищения, находилась в Антарктике. День выдался безоблачным, и свет солнца помноженный на обилие снега слепил глаза. Лана попыталась прикрыть их ладонью, но подобный «козырек» был практически бесполезен. Еще здесь оказалось жутко холодно, а защитные руны надзирателя почти не помогали. Саботажник он что ли, решивший заморозить ее до смерти и закопать в здешних сугробах? Или решил таким образом мотивировать на быструю и качественную работу?

— А ничего потеплее на первый раз не нашлось? — оборачиваясь к Коичи, недовольно спросила она.

— Это место идеально для наших целей, — сухо отозвался мужчина и кивнул на чернеющий впереди круг: — Тебе туда.

«Идеально», — мысленно передразнила его Лана.

Она прекрасно понимала для каких таких целей выбранная руна-сателлит была идеальной — следить за перемещениями в Антарктике могут только другие творцы, во всех других регионах это могли сделать и обычные люди. Если же после очищения за ними никто не погонится, значит, на Внешнем Рубеже все действительно так плохо, как надеялись члены Конклава Огня. И несмотря на мечты об обратном, Лана понимала насколько они невыполнимы.

Она еще с минуту стояла, собираясь с силами, потом решительно зашагала к оскверненной ритуальным убийством руне. Стоило ступить внутрь деактивированного круга, как черные браслеты на ее запястьях вспыхнули рыжими узорами и почти сразу потухли, утратив над ней власть. Внутренний огонь разгорелся сильнее, хлынул по венам и артериям вместе с кровью, согревая и наполняя сознание радостью. О, это прекрасное мгновение! Миг, когда она полна силы и жизни! Осознание настоящего положения дел вернуло с небес на землю, и Лана принялась плести узор для будущего очищения. В этот раз она решила сделать его больше, чтобы задеть и своего надзирателя тоже.

Хитрость состояла в том, что несколько рикошетных очищений должны были заставить Коичи проникнуться к Лане как минимум сочувствием. Тогда он даст ей фору и не сразу пустится следом, когда она сбежит. А уж она-то сбежит, с помощью магии, без нее, но непременно сбежит!

Подбодрив себя такими размышлениями, Лана опустила плетение на снег, запитала его огнем и активировала получившуюся руну. Линии и черточки вспыхнули алым, снег зашипел и стал плавиться, растворяя тьму чужой боли и смерти, освобождая так и не сошедшую с косого креста душу Ингрид Сквор. Не слушая ее едва различимое «спасибо», Лана бросила короткий взгляд на свои запястья — руны на «Пальцах Смерти» начинали мерцать, в этот раз браслетам понадобилось меньше времени для активации.