— Девонька моя, — с затаённой грустью сказала баба Настя, — он очень напомнил мне твоего деда. Такой же был сильный, бедовый. Ничего не боялся. Недолго наше счастье длилось. Надеюсь, ты не повторишь мою судьбу.

— Баб Насть, так там война была! Дед погиб, как герой, воюя с фашистскими недобитками.

— Война с Россией идёт всегда, Наташа. Холодная, горячая, экономическая, политическая, гибридная… Если мы о ней не слышим, это не значит, что её нет. Пока гибнут наши люди, мы в состоянии войны.

— А причём здесь мы с Сергеем?

— Спроси его как-нибудь, воевал он или нет.

* * *

Почти конец октября, и я в Питере, где сейчас промозгло, холодно и темно. Вообще, осень в городе на Неве — не самое лучшее время. Кроме золотой осени, конечно, когда ещё временами выглядывает солнце. Тогда становится тепло и нарядно, а жёлто-оранжевые листья клёнов выгодно контрастируют с небесной синевой. Но конец октября и ноябрь? Бррр, в это время года жёлтый пёс Петербург вызывает депрессию и обострение не только у местных интеллигентных алкашей и шизофреников, но и у вполне нормальных людей.

Я прошерстил российский интернет в поисках подходящего судна для нашей экспедиции, и ничего не нашёл. Не продаются в «Из рук в руки» траулеры. Решил съездить на одну из старейших верфей России — «Кронштадский морской завод», пообщаться со знающими людьми. По телефону разговора по душам не получилось, а к кому ещё ехать, как не к реальным судоремонтникам с богатейшим опытом? Наталья тоже порывалась за компанию, но я отговорил. Поеду по делам на пару дней, зачем тебе морозиться? Потом вместе съездим.

После Наташиного дня рождения я предлагал ей ко мне перебраться. Ближе к работе, и вообще скоро холода ударят, а вместе ночами теплей. Ты, Серёженька, сначала поставь отметку в паспорте о принятии на баланс персональной грелки, и только потом мечтай! В общем, не убедил, хотя пару раз в неделю она стала ночевать. Но запасные ключи от моей съемной квартиры взяла. На всякий. А я и не против, хотя и не стал после нашего повторного сближения опять про свадьбу. Пусть сама дозреет.

Утром вышел с Московского вокзала в питерские сумерки. Вполне себе комфортно доехал на «Красной стреле» и, не откладывая в долгий ящик, поймал такси до причала, с которого можно попасть на пароме в Кронштадт. Автомобильное сообщение с островом начнётся в 2011-ом году, когда будет достроена Кронштадтская дамба.

Петербург постоянно страдал от наводнений, и первый проект по возведению дамбы появился в далёком 1824-ом. Тогда его отложили из-за технической невозможности строительства. Вернулись к идее в 1980-ом году, когда был заложен первый камень дамбы. Потом Олимпиада, перестройка, развал Советского Союза… Только в 2001-ом году начнётся основное строительство двадцати пяти километровой дамбы. Введут её в эксплуатацию через десять лет. И уже в 2013-ом году шестиметровая дамба спасёт Питер от наводнения, когда уровень воды достигнет 4,2 метра. Поэтому, пока только паромное сообщение, прекращающееся в непогоду. Хорошо, что сегодня не штормит, обычная северная депрессия со свежим ветром.