— Ты уверен, что она ушла вместе с незнакомым парнем, а не с братом? — спросил я Матвея.

Приятель как раз уплетал котлету с пюре и теперь беззаботно пожал плечами.

— Ну, откуда же я знаю? Давай я спрошу у Лизки.

Я покачал головой.

— Нет, только не у нее. Лиза заинтересованная сторона, чтобы сказать неправду. Сегодня Даша с ней обязательно поссорится. Спроси лучше у кого-нибудь еще. Или у бабы Веры. Она наверняка знает, кто приходил к Дашке.

Муромцев доел борщ и погрозил мне пальцем.

— Архаров, хватит думать о бабах. У тебя важный турнир проходит, ты должен сосредоточиться на нем.

И то верно. Теперь, после разговора с Дашей и надеждой на примирение, я мог надеяться на то, что смогу погрузиться полностью в игру. Снова обрету свою суперспособность.

После обеда мы нашли небольшой кабинет, поставили там шахматную доску с фигурами и принялись изучать мои ошибки. Также делать прогноз на завтрашний день. Матвей и Стас вскоре ушли, а Яковлев остался до конца.

Каждый раз, когда я это делал, удивлялся, сколько возможностей для победы прохлопал на ровном месте. Если бы не цейтнот, и у меня было больше времени для размышлений, то я закончил бы партию гораздо быстрее. Мы нашли, по крайней мере, три ответвления, где Ташкова можно было победить гораздо быстрее и убедительнее.

А еще, оказывается, проработка вариантов своими мозгами тоже дала интересные результаты. В двадцать первом веке я привык делать это с помощью мощных компьютерных движков. А теперь такой роскоши под рукой не было. Пришлось обходиться своими силами.

Закончив разбирать партию и продумал план на завтра, мы вернулись в зал проведения соревнований. Узнать результаты и кто будет моим соперником завтра. Организатор сказал, что завтра я буду играть с Трубецким Романом из шахматного клуба при профсоюзе работников тяжмаша.

— Не слышал о таком ничего, — Муромцев покачал головой. — Попробую разузнать, что у него за стиль игры. Я тебе позвоню домой, если что-то откопаю. А ты давай, иди, отдыхай. Ложись пораньше. Завтра у тебя будет тяжелый день.

Я послушался мудрого совета и отправился домой. Рассказал родителям за ужином, что выиграл первый этап и завалился спать.

Заснуть, правда сразу не смог. Думал, что хорошо бы, если Даша завтра пришла на игру.

Утром я встал пораньше. Мать предложила позавтракать, но я снова отказался. Вместо шоколадки съел плитку «гематогенки» с чаем. Она была тягучая и плотная, можно наесться до обеда и не испытывать голода.

На стадион я попал вовремя, еще за час до начала игры. Все это время я провел с Муромцевым, который объяснял мне, как действовать против Трубецкого.