От касания руки мальчика пень задрожал, словно внезапно началось землетрясение, причем исключительно для него. А по коре пробежала серия коротких вспышек энергии. Раздался тихий скрип — и большой пласт земли, вместе со мхом и даже несколькими кустами приподнялся, образуя темный вход. Что удивительно, несмотря на сходство с норой, оттуда вовсе не пахло сыростью и землей.

…Руэри со сложными чувствами взглянул на открывшийся проход. Ханлей действительно вчера рассказал всю подноготную этого дела. Началось все с того, что ему случайно досталась карта с укрытием когда-то пропавшего старейшины из Храма Вечного Порядка. То ли жилище, то ли лаборатория, то ли еще что-то… По идее, он должен был тут же отдать это в секту, немного улучшив себе этим репутацию. Но мальчик, который большую часть жизни провел на улице, скитаясь со своей тетей, не захотел этого делать. Не настолько он наивен. Отдать за «спасибо» то, что может принести кучу денег? Ищите другого дурака! Ханлей показал карту своей тете, а когда она пошла вниз, в это место, мальчик остался на поверхности. И единственное, что он успел расслышать — короткий возглас Доренн: «Тут ловушки!». После чего проход закрылся, оставив внутри женщину. Сейчас мальчик даже не знал, жива ли она до сих пор!

Конечно, будучи здравомыслящим, Ханлей понял, что нужно звать на помощь, а не лезть вслед самому. И опять же, самым простым было бы сообщить об этом в секту, где наверняка найдутся нужные специалисты… вот только Храм Вечного Порядка оказался не настолько благостной организацией, как его подавали окружающим. «Бочка со змеями» или «ящик со скорпионами» — вот как лучше бы было охарактеризовать его изнутри. Жесточайшие сражения за ресурсы, влияние или связи… Борьба многочисленных фракций и группировок… Внутренние противоречия буквально раздирали сильнейшую секту в этом районе уже многие годы. На этом фоне сокрытие информации и даже попытка взлома жилища исчезнувшего старейшины могло быть расценено как предательство. Стоит узнать об этом иерархам Храма Вечного Порядка, как жестокое наказание однозначно неминуемо! В такой ситуации оставалось надеяться только на посторонних, не связанных с его сектой. Можно было попытаться обратиться к культиваторам-наемникам, хотя тут был риск, что получив карту, они сначала его убьют. Еще вариант — инквизиторы, благо, среди них нет недостатка в нужных личностях. Любая из этих групп наверняка заинтересовалась бы таким местом. Но вмешался случай — ему случайно попался Руэри. И мальчик решил доверится именно ему…