— В принципе, мне достаточно совсем немного изменить внешность, чтобы меня не узнали по тому портрету. Например, отрастить бороду и усы…
Руэри машинально провел рукой по своему лицу, ощутив лишь юношеский пушок. И недовольно скривился — в этот раз возраст оказался недостатком. Впрочем, кажется, были пара алхимических снадобий, которые стимулировали рост волос…
Продав абсолютно ненужные трофеи и превратив их в замечательные, компактные, и всегда нужные монеты, юноша направился обратно. В таверну где снимал комнату. Наконец-то можно полностью сосредоточится на собственной культивации! А уже потом решать, как поступить с угрозой очередных наемников. В любом случае, никто не осмелиться на открытые боевые действия в городе. Собственно, именно поэтому погибшая группа и бродила за ним несколько дней — они искали подходящее место! Разумеется, не их вина в том, что Руэри нашел такое место первым, и…
Обогнув небольшую группу зевак, окружившую уличных артистов-жонглеров, юноша прошел еще несколько шагов. В этот момент издалека послышался топот, перекрывший окружающий шум. Это был кто-то легкий и быстрый. Руэри машинально про себя отметил, что с таким звуком мог бежать ребенок, или миниатюрная девушка, к примеру.
Из-за угла действительно выбежал растрепанный светловолосый мальчик, с неожиданно знакомым лицом. На нем красовалась одежда с нашивками Храма Вечного Порядка.
— Ханлей?
Мальчишка увидел Руэри. На его лице растерянность, и какое-то отчаяние сменились удивлением, а затем откровенной радостью. Подбежав к нему, он с надеждой взглянул на юношу:
— Учитель!
С того момента, как Руэри руководил им, чтобы освоить упражнения по раскрытию даньтяня, Ханлей принялся называть его «учителем».
— Учитель! Ты тут! Помоги мне, пожалуйста! Спаси мою тетю!
У Руэри дернулся глаз. Опять кого-то спасать⁈ Неужели он так наивно выглядит, что любой случайный попавшийся знакомый норовит «припрячь» его на решение собственных проблем? Впрочем, просто выслушать не помешает никак…
— Так, стоп! А теперь успокойся, и расскажи по порядку — что случилось? Да и вообще, ты же, судя по одежде, уже вступил в секту. Почему не попросишь помощи у своих?
Глава 20
Следующий день Руэри вместе с Ханлеем встретили, продираясь сквозь лесные заросли. Почему-то именно этот участок оказался полностью оккупирован колючим, цепким кустарником, среди которого проглядывали редкие деревья. Хотя они и шли по звериной тропе, проложенной сквозь это «царство колючек», но даже так чуть ли не на каждом шагу приходилось отдирать неудачные ветки, цеплявшиеся за людей, словно живые. И, наконец, Ханлей остановился возле крупного пня. Руэри предусмотрительно отошел на несколько метров.