— А… — открыл рот Ханлей, однако рука женщины, сжавшаяся на его плече, заставила умолкнуть.
Но это заметил командир отряда. Короткий жест — и трое всадников послали своих коней, обходя Руэри и Доренн со спины.
Юноша напрягся, сжав рукоять сабли. Сердце ускорилось, разгоняя кровь… Шансы выжить в столкновении с отрядом все-таки есть. Главное — это как-то умудрится сначала вывести из строя командира…
Глава 5
— Не советую дергаться, — придавил взглядом командир отряда Руэри, безошибочно опознав самого опасного тут, а потом перевел взгляд на ребенка: — Давай, рассказывай. Все рассказывай! И не вздумай врать! Мой дар — чуять ложь!
Ханлей перевел испуганный взгляд на тетю. Та бессильно пожала плечами:
— Что смотришь? Рассказывай.
И мальчик, захлебываясь словами, сбивчиво принялся рассказывать. Ни ума, ни силы воли соврать перед матерым инквизитором у него, разумеется, не хватило.
Командир снова перевел взгляд на взрослых:
— Почему не рассказали?
— Про ваших людей ходит много слухов. Нехороших… — обтекаемо пояснил Руэри.
Командир зло скрипнул зубами, а остальные инквизиторы хмуро переглянулись. Ну что тут скажешь? Так и есть. На десять, или сто честных служак, действительно радеющих за благо империи и старающихся сделать ее лучше, безопаснее, всегда найдется хотя бы один, воплощающий все самое плохое, что слышали люди. И этот один бросит свою поганую тень на остальных. Другой оглянется на него: «А что? Так можно было? И я так буду поступать!». Третий уже скажет: «Да ладно! Все так делают!». Четвертый просто повторит за первым… И вот уже вся сотня, некогда верная присяге, погрязла в коррупции, воровстве и шлет липовые отчеты, запугивая людей, набивая свои карманы золотом и дорогими пилюлями.
— Теперь рассказывай ты!
— Это действительно был демонический культиватор. Вырезал деревню, сложил из убитых какой-то массив, и тянул энергию. Что-то хотел сделать, точно не понял что. Я успел нарушить массив, энергия пошла вразнос, и ему досталось, ослабел. Поэтому, думаю, и сбежал, а не прикопал нас всех прямо там.
— Описать внешность сможешь?
— Ублюдок с длинными, темными волосами, покрытый кровью, от которого тянет энергией инь за пару десятков метров. Если увидите — точно не спутаете…
Командир снова оглядел троицу, потом покосился в ту сторону, где по описанию мог скрываться демонический культиватор. Потом снова на людей перед ним…
— За мной!
Мужчина махнул рукой, и пришпорил коня. Частый перестук копыт — и совсем скоро инквизиторы пропали из виду, скрывшись вдалеке.
Два не самых добрых взгляда сошлись на снова занервничавшем мальчике. Но не успел он что-то сказать, как чья-то весьма цепкая рука ухватила его за ухо.