Пройдя метров четыреста, мужчина нашел еще один участок, где выкопали последний якорь формации. Потом тщательно обошел это место по расширяющейся спирали.

— Тут тоже запах только этого ублюдка. Остальные люди были дальше. Да и следы однозначно говорят о том же, — проанализировал демонический культиватор. — Похоже, именно он виноват в том, что формация развалилась. Опять он!

Дважды уничтожить его шансы… Сначала на продвижение в ранге, а потом и на получение нужной пилюли для восстановление даньтяня! Это явно было уже слишком! Его лицо и шея покраснели, каждая жилка стала видна, а несколько вдохов и выдохов оказались настолько громкими, что можно было подумать, что это какой-то монстр, а не человек:

— Я должен лично задушить его! Плевать на все, но он должен умереть!!!

Вскоре он обнаружил зеленую тряпку, которую юноша выкинул в кусты. И продолжил идти по следу в сторону города…

* * *

… Руэри благополучно вернулся в город. И первым делом поспешил к своей знакомой.

— К сожалению, юная госпожа все еще не вернулась. Что-то нужно передать ей? — спросила седая служанка у Руэри.

— Ну… да просто, у меня есть новости, которые, возможно, ей будут полезны. Когда она появится — может найти меня. Где — она знает.

— Старая Брида обязательно передаст, — с поклоном пообещала женщина.

Кивнув, юноша попрощался и пошел к себе. Произошедшее наверняка заинтересует инквизицию, но соваться туда самостоятельно он даже не собирался. Гораздо проще, и даже безопаснее — передать все через Мэрид. А ей, возможно, это даст какие-то преимущества. Все же из тех, кто находился в районе Водяных Садов именно он и его случайные попутчики знали и видели больше всех.

Вернувшись в таверну, где он снимал комнату, Руэри хорошенько помылся после всех приключений. Потом плотно поел и заперся. После чего вытащил духовные кристаллы, которые он получил в этой вылазке. Небольшие, с ноготь мизинца, камушки мягко светились янтарным цветом.

— Семь. Неплохое число. Хотя, двадцать однозначно было бы лучше. А сто — еще лучше! Ведь это отличная замена жар-пыли!

Духовные кристаллы действительно использовались во многих местах. Например, алхимия и артефакторика никак не могли обойтись без них. Но вообще, самое распространенное применение, доступное каждому — это культивация. Повышение ранга, или открытие меридиан не обходится без них. Теоретически, конечно, можно и без внешних источников энергии, без пилюль или эликсиров… опираясь только на собственную выработку энергии, но это медленный путь. Крайне медленный! Можно прямо сказать, что это просто тупик. Даже при самых удивительных способностях, игнорируя внешние источники энергии, в лучшем случае реально добраться до второго ранга. Про третий даже нечего и думать. Из двенадцати существующих!