— Проклятье! Надеюсь, я не повредил свою ауру безвозвратно!

Используя внешнюю энергию, да еще и с таким резким высвобождением, какого требуют боевые техники, как не может быть побочных эффектов? Любой прием, временно повышающий возможности, всегда брал свою плату. Жизнь, здоровье, энергию, будущий потенциал, удачу… что угодно, в зависимости от ситуации!

С трудом пытаясь игнорировать охватившую его боль, юноша прикрыл глаза и сосредоточился. Привычное, едва заметное сияние ауры в этот раз изменилось — во многих местах появились крохотные черные точки. Так выглядели повреждения ауры, перенапрягшейся слишком большим потоком энергии.

— Похоже, худшее все еще не произошло — я все-таки смогу со временем восстановится даже самостоятельно. Но это было близко, очень близко!

Именно поэтому Руэри во время всего происходившего внутри иллюзорной формации тянул до последнего, не желая использовать энергию духовных кристаллов. Но в нынешней ситуации, один против троих, в тесной комнате — других вариантов просто не было!

Осознав свое состояние, он открыл глаза. Абсолютно точно в ближайшее время техники будут недоступны. Никакие! Если, конечно, Руэри не желает превратится в простого человека, полностью утратив возможность развиться дальше…

Юноша сделал несколько шагов из комнаты, и приблизившись к лестнице, ведущей вниз, прислушался. Оттуда доносились крики. И это явно были не крики радости!

В этот момент скрипнула одна из ближайших к его комнате дверей, и наружу выглянул забавно выглядевший мужчина. Голый по пояс, с заспанным лицом, зачем-то сжимая в руке открытую бутылку с чем-то булькавшим внутри.

— Что за шум? Парень, ты знаешь что там происходит?

Однако, увидев развороченную стену из комнаты Руэри, изуродованные тела зомби на полу и большой пролом на месте окна в коридоре, он замер, выпучив глаза. Никогда еще он не видел такой пугающей картины.

— Советую пока никуда не выходить. Лично я… сделаю то же самое.

Руэри решил оставаться на месте, прислушиваясь к происходившему внизу. Боец из него после такого перенапряжения ауры не очень. И в случае опасности он не постесняется сбежать, выпрыгнув через пролом в стене. Второй этаж — это небольшая высота… Он вовсе не юный герой с «шилом в заднице», который лезет в любую заварушку просто так. Неизвестная опасность, а он в плохом состоянии? Тогда стоит затаится, чтобы кто-нибудь разобрался с этим вместо него. Это крупный город, а не духами забытое село. Невозможно, чтобы никто ничего не заметил!

* * *

Мэрид решила пройтись пешком до таверны, где снимал комнату Руэри. После напряжения последних дней, простая прогулка по вечернему городу была даже приятной. Однако, такое расслабленное настроение не продлилось слишком долго. Легко добравшись до нужной улицы, она свернула в переулок, шедший рядом с каналом. И не пройдя и десятка шагов замерла. Перед входом в таверну, ссутулившись, неподвижно замер зомби! Белесые, словно затянутые пленкой глаза, одежда из лохмотьев, которые постесняется носить даже последний нищий, и длинные когти. Никаких сомнений, что это именно порождение Темного мира, а не человек!