— Доски почти пусты, — сообщил стоявший немного в стороне Ридра. Молчун выглядел хуже других. Во время прорыва твари сумели сорвать его с доски и изрядно потрепали. На броне Спящего осталось множество отметин от когтей и подпалин. — Нам бы оставить хоть что-то, чтобы отсюда убраться. Вряд ли местные хозяева пропустят такую вечеринку.

При этом Ридра кивнул на толстый столб дыма, поднимавшийся над лесом. Учитывая, что за всё время пути по Западной Марке мы не увидели ни одного источника огня, пропустить такой сигнал было просто невозможно.

— Займись этим, — кивнул я и достал из рюкзака сферу Ардоса. У меня сил тоже осталось не много, но на простую трансформацию их хватало с лихвой. Я напряг тело, призывая остатки энергии жизни и направляя их в ноги. Сфера соприкоснулась с моим мечом, и я тут же ощутил в сознании присутствие хранителя замка. — Увеличь длину клинка, Ардос. До максимума.

Сфера впиталась в зачарованный металл. Внешне ничего не изменилось, но я был уверен, что Ардос готов к выполнению моего приказа. Меч без проблем пробил шкуру твари, но для монстра такого размера это был обычный порез. Всё равно что заноза для обычного человека. Он даже не вздрогнул, но так продолжалось только первые пару мгновений.

Рывок вперёд. Ноги мелькают с такой скоростью, что я с трудом могу их рассмотреть. Истинный взгляд сфокусирован ниже первого слоя плоти. Где-то в глубине медленно бьются громадные сердца нашего противника. Я насчитал три, но это не означало, что мне удалось найти все.

Меч оставляет за собой настоящий каньон. Ардос принялся за работу. В воздух бьют потоки мутной крови. Всё трясётся и дрожит. Спутники пытаются удержаться на ногах, но шансов почти нет. Гараз поскальзывается и падает в громадную рану. Валид тут же оказывается рядом и успевает схватить капитана за руку. Слышу виртуозные маты.

Фокус. Двадцать шагов. Поворот.

Непомерно удлинившийся меч рассекает первое сердце. Воздух содрогается от дикого рёва, который идёт откуда-то снизу. Маги отряда, на остатках сил, присоединяются ко мне и бьют боевыми арканами по внутренностям чудовища. Где-то внизу вываливается очередной детёныш. Похоже, монстр просто не может остановить этот процесс.

Через два вдоха на туше твари зиял здоровенный треугольник. Я остановился на одной из его вершин и уставился вниз. Зрение пыталось разом охватить всё тело монстра, чтобы ничего не пропустить. Мгновение, другое… Далеко справа пробудилось четвёртое сердце. Резервный орган, который ждал своего часа неизвестно сколько времени. Оно находилось в самом центре вырубленного треугольника. Я использовал остатки сил, чтобы оказаться над ним как можно скорее.