— Залп под стену! — холодно произнес капитан и все его подчиненные направили луки вниз. Чудовища приближались с какой-то невероятной скоростью, словно двигались в пять раз быстрее обычных живых существ. Бойцы успели выстрелить ещё дважды, а потом над гребнем стены взметнулась туша первого противника.
Откуда-то появилась размытая фигура командира отряда. Черный доспех полыхал такого же цвета пламенем. Один короткий удар длинного меча и здоровенный монстр, развалившись на две неравные части, упал в толпу своих сородичей. В воздух взлетел мощный фонтан темной крови. Часть волной накрыла Дира. Тяжелый запах смерти забил ноздри, а к горлу подкатил мощный ком тошноты.
— Клинки к бою! — сухо произнес капитан. — Шестое построение. Живее, сукины дети!
Дирик попытался выхватить меч. На тренировках это у него отлично получалось, но сейчас руки предательски вспотели и дрожали. Клинок никак не желал покидать ножны. Сбоку свет факелов заслонила массивная фигура и парень ощутил мощный толчок. Он неловко отступил на несколько шагов и шлепнулся на задницу. Впереди него стоял дядька Ивар, а чуть левее него занял позицию Одноногий.
Над зубцами стены появилась башка следующей твари. Димка не видел ничего, кроме оскаленной пасти и голого черепа, с которого словно содрали кожу. Дядька шагнул к чудовищу и ловко подсек одну из его лап, цеплявшихся за стену. Следом атаковал его напарник, и тварь исчезла из вида.
— Если ещё не обосрался, то неси факелы, малой, — быстро произнес дядька Ивар. — В темноте нам совсем несподручно будет.
Дирик рванулся к лестнице. Там стояла целая бочка с готовыми факелами и несколько вёдер смолы. Бежать было всего пару десятков метров, но это расстояние далось парню с огромным трудом. Ноги подкашивались, каждое мгновение в поле зрения появлялась очередная тварь, и хотелось просто спрыгнуть со стены и бежать подальше без оглядки. Все страхи, которые раньше казались такими далекими и нереальными, навалились на Дирика и угрожали ему скорой смертью.
— Построение семь! — внезапно взревел капитан. — Держите центр. С ними Кузнечики!
Дирик в этот момент уже поджигал пару факелов. Он резко обернулся и увидел, как в темноте промелькнула крупная тень. Ею словно выстрелили из гигантской катапульты. Черные когти, массивные задние лапы, тонкий длинный хвост…
— Дядька!!! — враз охрипшим голосом заорал парень. Тварь, словно врезавшись в стену, резко остановилась прямо в воздухе и обрушилась на учителя Дира. В свете факелов мелькнули клыки. Брызнула кровь.
Тварь скинули со стены уже через секунду, но дядьке Ивару это уже помочь не могло. На камнях осталось неподвижное тело. Дирик тупо смотрел на растекающуюся лужу крови и не реагировал ни на что вокруг. Темнота за стеной внезапно ожила и из неё посыпались десятки тварей. Больших и маленьких. Они врывались в ряды защитников и платили за каждую жизнь десятком своих. Вот только монстров такой размен полностью устраивал.