Ковырнул кусок грязи под ногами и растер в левой руке, на которой было кольцо. Как и думал, ничего не произошло. Олучь издал разочарованный треск и ускакал в развалины норы. Я прикинул оставшееся время и решил, что пора выдвигаться в обратную дорогу. В голове крутился грядущий разговор со старостой деревни. Придется многое объяснить Барису. В том числе, почему я лишился оружия и снова похож на грязного бродягу.

Вставать не хотелось, но я пересилил себя. Дорога предстояла неблизкая, а бежать в том же темпе я точно не смогу. На окраине поляны меня догнал Олучь. На этот раз зверёк притащил оружие. Небольшой стилет, который больше подходил какой-нибудь даме, чем воину — рукоять украшена крупным красным камнем. Гарды не было вообще, будто это оружие предназначалось для домашних дел. После первого же удара рука соскользнет на лезвие, и владелец останется без пальцев — если у хозяина ножа нет достаточного опыта для обращения с таким оружием. У меня такой опыт был. Но принял я новый подарок не поэтому.

Этот клинок сделан по всем правилам артефакторики. Идеальные пропорции и баланс. Многослойный металл имел характерные следы травления в крови западных чудовищ, а по всему лезвию шла густая вязь древних рун. Я всмотрелся внимательнее и удивленно присвистнул. Это был не просто подарок. Это был настоящий императорский дар. Если однажды у меня получится заполнить камень в основании этого стилета маной, то я получу очень серьезный аргумент в любом противостоянии. Не как моё прежнее оружие, но очень близко к нему.

Если бы руны наносил я, то добавил бы к ним ещё несколько. Для стабилизации и уменьшения расхода энергии. По сути, текущая комбинация рун могла использоваться для единственного удара. Но его не смогла бы остановить ни одна защита. Оружие убийцы, а не воина.

— Удивил ты меня, Рыжий, — покачал головой я. — И чего только не найдешь в ваших норах…

У меня даже мелькнула мысль устроить раскопки логова Олуча, но я тут же от неё избавился. Во-первых — на это требовались время и силы. Во-вторых — грызун и так был мне благодарен. Уверен, он притащил самое ценное из своей коллекции. Может, и имелось среди трофеев зверька что-то более подходящее моим целям, но найти и опознать подобные вещи будет непросто. Я и так получил больше, чем ожидал от этого похода.

— Ну, удачи тебе, Олучь, — направляясь в сторону далёкой деревни, произнес я. — Только нору придется тебе рыть новую. Рядом с дохлой тварью оставаться опасно. Мой тебе совет…

Договорить я не успел. Грызун скользнул вперед и вихрем взлетел по моему телу, устроившись на плече. Шею щекотнуло мягким мехом и рядом с ухом раздался удовлетворенный вздох.