«Ундага, моя Ундага… — подытожил кот мой рассказ. — Очень жаль твоего чудака, но в чём же беда здесь, серый?»

— Эм… — немного опешил я от такой реакции. — Ну… Всё-таки… Человек в неприятностях! Вот где беда.

«И что? — Страйгор поднял лапу, лизнул её, а потом выпучил глаза и, не опуская лапы, посмотрел на меня: — ты же не собираешься туда идти, да?»

Пу-пу-пу…

— Собираюсь, конечно.

«Ты и вправду дурак…»

— Даже спорить не собираюсь.

Я сходил к крошечному холодильнику, где умещалась лишь банка дешёвой газировки, и вытащил из него купленную вчера рыбёшку.

— Плотва.

Страйгор с подозрением посмотрел на деликатес.

«Какая страшная…»

— На себя посмотри, — фыркнул я. — Стоит, между прочим, как килограмм красной рыбы! Деликатес из снежной России. Финансы наши сейчас весьма ограничены. Так что не ворчи и угощайся.

Кот перевернул рыбёшку лапой, принюхался. А затем, с урчанием, вцепился в неё, временно забыв про нашу беседу. Но когда доел и умылся, то запрыгнул на диван, откуда я пялился в экран телевизора.

«Я пойду с тобой!» —сказал Страйгор. Он медленно коснулся меня лапой, а затем осторожно забрался на мой живот.

«Замёрз! Так теплее!» — ответил он на мой вопросительный взгляд.

— Я не про это. Куда ты со мною пойдешь, животное?

Когти больно впились сквозь рубаху, но тут же убрались. Страйгор прищурился, завибрировал в урчании.

«Следи за языком, человек!»

— Понял, не дурак. Так куда ты со мною пойдешь, а?

«Прикрою твою тушу, серый. Ты мне ещё нужен. Отыщешь руну переноса способностей, или духозамещения — убивайся, где хочешь и сколько хочешь».

— Что за духозамещение?

«Пока не бери в голову. Может тебе это уже и не пригодится» — открыл глаза Страйгор. «Плотва мне понравилась. Ещё хочу!»

— Сделаем, — улыбнулся ему я. Кот расслабленно опустил голову и почти сразу засопел. Вот ведь шустро отключается зверюга. Можно только позавидовать. Вот только у меня есть ещё дела. Последний, быть может, ужин на горизонте! Тем более, как будто знак свыше, совсем рядом с отелем обнаружился ресторан русской кухни с неожиданным названием «Матрёшка». Так что поесть я собирался именно там.

Однако когда на тебе спит кот, это всегда деморализует. Шевелиться боишься. Даже если ты знаешь, что это и не кот вовсе, а вредный эгоистичный архимаг из другого мира.

Так что с силой воли я собрался лишь минут через пятнадцать. Осторожно переложил вялого кота на одеяло, и уже через тридцать минут сидел в полупустом ресторане, вкушая борщ и ожидая на второе голубцы.

И то и другое оказалось немного непривычного вкуса, но в целом весьма недурно. Под такое дело бы ещё и рюмашку нормальной водочки бы хлопнуть, конечно, вот только дела-дела-дела. Всё равно после всяческих рыбно-рисовых яств — душеньку отвёл очень даже хорошечно. Теперь можно и помирать.