«Это частичная руна, — признался кот. — Чтобы открылась способность, мне нужно найти ещё такую же… Или даже две».

— То есть ты и сам не знаешь…

«Не знаю. Руну кто-то изменил. Он не смог её уничтожить, но смог запутать. Я чувствую след Кошачьего Проказника! Или это Клювоголовый?»

Кот замер в размышлении.

«Нет, пернатый не мог. Но кто-то совершенно точно пытался мне помешать, теперь я в этом уверен. Он не смог победить мои чары, но смог их запутать! Да-да, я чувствую лапу Проказника. За всем этим он и стоит!»

— Всё равно не понимаю, какой тебе толк собирать эти руны на мне. Просто так? Я не верю в твой альтруизм.

«Правильно делаешь, — фыркнул Страйгор. Затем лёг на живот, подобрав под себя лапы и заурчал, словно холодильник. — Ладно, буду честен. Одна из способностей, которую я сюда переслал, это дар создавать сосуды. И если ты ею овладеешь, плюс к способности наполнять сосуды, то… Ты перенесёшь меня в него!»

Я хмыкнул:

— Зачем мне это делать? Сейчас я с твоей помощью наберу талантов разных, от полётов до рентгеновского зрения, а потом просто пойду безобразия нарушать по миру. А тебя сдам в приют. Или на кухню в качестве деликатеса. Тут есть такие магазинчики, кстати, где любят кошатину.

«Ты этого не сделаешь!» — Глаза Страйгора снова выпучились.

— Не сделаю. Но почему ты не допускаешь такого варианта? — искренне поинтересовался я.

«Допустим, потому что у меня нет выбора?» — Страйгор наклонил голову вбок.

— Разумно.

«Мы же товарищи по несчастью и должны держаться друг друга. Я помогу тебе, ты поможешь мне».

Ой, глаза-то у него какие хитрые стали.

«Сегодня мы же смогли действовать сообща. Там, в жилище того страшного человека. Значит, сможем и в будущем. Мы связаны, человек».

— Зови меня Серым.

Пусть будет как в юности!

«Серый⁈ Почему серый? Ты же совсем не серый!»

— Ну, так и ты не Страйгор, а Пушистик.

«Понял тебя, серый».

Некоторое время мы молчали, глядя друг на друга. Не понимаю, можно ли ему доверять. Всё равно не понимаю. Мало ли где он меня потом когтями полоснёт. Проснусь, а он мне горло перегрыз, и кровь мою на руну какую-нибудь невидимую льёт.

Отец всегда говорил, что людям надо верить, а потом от мамы ушёл к любовнице.

— Ладно, Страйгор, договорились. Что там у тебя по плану? Где вторая часть руны?

Кот глубоко вздохнул:

«Не знаю. Не чувствую. Мы должны больше путешествовать. Тогда я смогу почувствовать. Она может быть на другом конце города, а может быть где-нибудь в снегу, среди белых медведей».

О как…

— Хм, — сказал я. — Тогда могу предположить, что нам нужно больше усилий приложить для простой земной работы и не забивать пока голову суперспособностями. Потому что на ту зарплату, которую я здесь получаю, мы до окраины Сеула не доедем, чего уж говорить про Арктику…