Мы пошли к Комку.
Странное дело, возле него совсем никого не было.
Внутри тоже никого.
Только Продавец стоял у стойки, слегка оживившись при нашем приближении.
— Как проявили себя новые боеприпасы? — спросил он. — Признайте, старый тип имеет свои преимущества! Как идёт ваша война?
— А вы сами-то как? — не выдержал я. — Не воюете?
— Мы никогда не воюем, — ответил Продавец. — Это очень нерационально, хотя и до обидного распространено в Галактике… Итак, вам нужны ещё патроны?
Часть вторая. Глава 10
Глава десятая
Ливень хлынул, когда мы подошли к Гнезду. Вот только что воздух был неподвижным, влажным и душным, а потом хлестанул резкий холодный порыв — и разверзлись хляби небесные.
Последние метры до входа мы пробежали, уже не оглядываясь по сторонам, ни к чему не готовясь, а лишь прячась от стихии. Оплетающая здания паутина дрожала и звенела под порывами ветра и струями дождя.
А за дверями была так знакомая мне мягкая тишина и полумрак. Всё так же уныло горели отдельные лампы в люстрах, полы закрывали ковры и одеяла. Фойе выглядело абсолютно пустым.
— Давит… — сказала Елена, отряхивая мокрые волосы.
— Что давит? — не понял я.
— Ну… защита Гнезда… ты не чувствуешь? Выталкивает, хочется выйти.
Я покачал головой. Теперь я никак не чувствовал Гнездо, и это бесило. Лучше бы уж отталкивало.
— О, явились… не замочились!
Ну понятно, это была Наська, только тон у неё был сухой и колкий, непривычный. Куколка появилась откуда-то из дальней части фойе, подошла ближе — и настороженно остановилась. Опустила голову, глядя на деда Борю и Елену исподлобья.
— Привет, — сказала Елена дружелюбно. — Мы друзья.
— Чьи? — мрачно спросила Наська.
— Максима.
— А он чей друг? Её? — и она косо глянула на Милану.
Елена вздохнула и подошла к куколке. Я почему-то думал, что она присядет перед ней, по всем этим психологическим заморочкам «будьте на одном уровне с детьми», «говорите глаза в глаза». Но Елена осталась стоять: высокая и сухопарая старуха рядом с растрёпанной хмурой девчонкой.
— Детка, у нас был ужасно тяжёлый день. Мы разгромили логово, где выращивали монстров. Убили нескольких созданий, которые были виноваты лишь в том, что из них сделали послушных убийц. Потеряли нашего старого друга. А теперь пришли сюда, потому что иначе мальчик припёрся бы спасать вас один. Ясно? Теперь позови его девушку…
— Его девушка… — начала было Наська, но осеклась. Засопела. — Она уже знает, она сама придёт.
— Может, ты попросишь Гнездо так не давить на нас? — спросила Елена.
— Я не могу, оно само…
— А ты хорошенько попроси, — сказал деда Боря. — Я знаю, что Гнездо может ослабить психический щит.