— А нельзя ли как-то иначе решить проблему? — продолжал между тем Хирон. — Ты колдовать не пробовал?

— Пробовал, конечно, — вздохнул мэтр Истран. — Чуть не убил несчастного. Надо как-то иначе. Попробуйте и вы подумать: как извлечь из дыхательных путей предмет дискообразной формы с четверть пальца в диаметре и примерно в десятую часть толщиной, надежно закрепленный на стенке трахеи?

— Глубоко? — уточнил Силантий, тут же задумавшись над вопросом.

— Глубоко. Разрезать шею бесполезно, где-то за грудиной.

— Позвольте, а как его вообще туда засунули? — полюбопытствовал Ален.

— При помощи специального приспособления.

— А если устроить небольшой налет на Кастель Милагро?

— Пацан… — неодобрительно проворчала Джоана.

— Уж кто бы говорил! — обиделся почтенный мэтр. — Я на сто лет тебя старше!

— А ведешь себя как пацан.

— Не ругайтесь, — подал голос Силантий. — Я думаю. Предлагаю подумать всем, кто хоть немного разбирается в призывании. Какое насекомое можно туда запустить…

— По-моему, только червячка, — покачал головой мэтр Истран. — А у него нет конечностей… Нет, идея бесполезная в принципе. Наверное, действительно лучше посоветоваться с гномами.

Джоана завершила чтение и передала бумагу Хирону.

— Видела я это чучело, — сказала она. — Такую шляпу нельзя не заметить.

— Где? — тут же оживились все присутствующие.

— Где-то в городе. На улице или в лавке, в общем, в каком-то нейтральном месте.

— Не у Дорса?

— Нет. Я там теперь не бываю, поскольку Зюси с ним рассорился и Багги теперь ко мне не обращается.

— А ты ужасно этим расстроена, — поддел ее Ален.

— Не смешно! Я потеряла заказчика!

— Такого — не жалко, — кратко высказался Хирон. — Я тебе об этом уже говорил. И оставь в покое этого несчастного мистралийца, а то Морриган тебе за него глаза повыцарапает. Я заметил, она к нему неравнодушна.

— Так ему и надо, — проворчала Джоана.

— А ты полагаешь, он от этого страдает? — насмешливо прищурился мэтр Истран.

— А что, правду поговаривают, — тут же заинтересовался Ален, — что Морриган превращается в демона и все такое?

— Почему ты с такой уверенностью смотришь на меня? — улыбнулся мэтр Истран. — Я не могу ничего сказать по этому поводу.

— Я могу, — предложила Джоана.

— А ты что, спала с Морриган? — еще больше заинтересовался Ален.

— Тьфу на тебя, извращенец! Я имела счастье как-то лечить одного беднягу, которого угораздило повредиться рассудком после веселой ночки с нашей коллегой. Знаете, до того случая такой перепуг я встречала только у малолетних девочек после группового изнасилования. Рассудок этому горе-любовнику я вернуть смогла, а вот потенцию — не получилось.