«Кто бы говорил», — мысленно съехидничал Кантор, тут же вспомнив замечание покойного Хаббарда об обтекаемых клятвах его величества. Что бы там ни думал он сам о себе, Амарго, наверное, лучше знает, кому можно доверять, а кому лучше не надо. И если Амарго действительно владеет какими-то тайными знаниями… интересно, что ж это за знания такие?.. то правильно делает, что никому не доверяет. И верно он сказал тогда, в лаборатории…

Мысли споткнулись о последнее слово, зацепились и завертелись в противоположном направлении. Лаборатория. Алхимическая лаборатория Амарго, в которой они тогда пили кофе и разговаривали. Ведь Амарго действительно алхимик, и эта лаборатория — не декорация, он там и в самом деле чем-то занимается… Вон оно что, высокоученейший мэтр Амарго! Что ж ты такого полезного и невероятного открыл? Всем позарез необходимо, чтобы ты с ними этим поделился, наверное, действительно что-то стоящее… но вместе с тем опасное, иначе ты бы этого не скрывал. Интересно, связано это как-то с загадочным возвращением утерянных конечностей или просто совпадение? Вряд ли. Если дело только в этом, зачем бы тебе так скрывать безобидные и более чем полезные тайны чудесного исцеления… Ну встретился бы с его величеством, тот бы попросил новый глаз своей королеве, да и всего-то. Скорей всего, дело не в этом… Или эти знания позволяют не только исцелять, но и еще что-нибудь, не столь безобидное? Например, создавать железных убийц Терминаторов, покрытых человеческой плотью…

— Что молчишь? — окликнул его король. — Не согласен, но лень спорить?

— Почему именно лень?

— Потому что такие мотивы, как уважение, почтительность и вежливость, — хихикнул король, — применительно к тебе можно отбросить сразу. А вот лень в данной ситуации вполне подходит, поскольку ты за ужином изрядно выпил и уже выглядишь немного сонным. Может, ты хочешь спать, а я тут тебя утомляю бессмысленными разговорами? Вам с Ольгой приготовлена комната, если хочешь…

— Да не особенно, можно и еще поболтать… если вы смените тему и перестанете меня спрашивать о том, чего я не знаю и чего вообще спрашивать не следует.

— Что поделать, такая уж у меня манера общаться — спрашивать… Что ж, давай сменим тему, если тебя это так раздражает. Или вернемся к нашим дамам и вдохновим Ольгу на еще какую-нибудь сказку.

— Она, кажется, говорила, что про эту веселую семейку есть продолжение, — заметил Кантор.

— А тебе что, понравилось?

— А вам нет?

— Трудно сказать. С одной стороны, смешно, а с другой — я все-таки отношусь к темным искусствам так, как должен относиться служитель закона. По старой привычке, наверное.