— А ведь не врешь! Ты смотри, ошиблась под конец жизни, на приличного человека плохое подумала! Тогда извини старуху.

— Да ладно, Марья Ильинишна. Сам знаю, что и выгляжу обормотом, и веду себя порой также. А вот по поводу слуха — получается так, что среди Истинных не каждый «роток на замок», сплетничают как все прочие люди.

— Так люди же. И сплетничают, и подличают. И надо бы друг за дружку держаться, а чаще каждый за себя.

— Что, и клуба в Москве нет своего у Истинных? Совсем нынче каждый за себя?

— Пробовали когда-то организовать что-то такое. И надзор, и дозор, и призор. Да не вышло, не захотели остальные под чью-то дудку плясать, хоть и с благими целями это дело затевалось.

— Ага, знаем мы про благие цели. Строем в светлое будущее. Марья Ильинишна, а что такое призор?

— Что, слово незнакомое? Призор, оно же призрение — опека слабых и убогих. Слово «беспризорник» слышал? Так вот оно и обозначает — ребенок без призора, о ком позаботиться некому.

— Так причем тут Истинные, они о себе позаботиться не могут, что ли?

— Так силы, они не навсегда. А то бывает, сила есть, а головой человек уже ослаб. Представляешь, что натворить может? И родственники, которые обычные люди, про Дар ничего не знают. Тут до беды недалеко.

— И у меня еще один вопрос тогда сразу! Дар, он по наследству передается или как попало?

— И снова хороший вопрос, Сережка. Семечко Дара в крови передается, да никто не знает, почему у одних просыпается, а у других нет. Когда генетика с медициной до нонешнего уровня дошли, Истинных, почитай, и не осталось. Хотя, их и было немного. Почитай, как при Иване Третьем на Москве был один-другой десяток, так и сейчас столько. Вот только в столице двадцать миллионов людей живёт теперь, а не двадцать тысяч, как в ту пору. Это всё, что надо знать про процентное соотношение Истинных и простецов. Какая уж тут статистика с евгеникой. Да и не станет никто по своей воле в подопытные кролики записываться.

— Получается, кто-то в моём роду когда-то был или мог быть Истинным?

— Ага. По материнской линии или по отцовской. Ежели вглубь веков заглянуть, там знаешь сколько за твоей спиной предков! Без высшей математики не сосчитать.

— Да чего не сосчитать-то? Первое поколение мама-папа, второе — четверо дедушек-бабушек, в третьем восемь… геометрическая прогрессия с коэффициентом «два». Если взять, что каждое поколение приходит через двадцать пять лет, можно примерно посчитать, сколько у меня было предков в каждом столетии и всего за тысячу лет истории государства Российского.

— Ловок! Только забыл — если двоюродные-троюродные браком сочетались, то сразу в четверть количество родни уменьшается, а то и больше. А два случая родственных браков — уже наполовину. Жизнь человеческая сложнее таблицы умножения.