— Вот как… — пробормотал я, обдумывая пришедшую в голову мысль. — Ты сказал Темные зоны?

— Ну да, — подтвердил дракончик. — Если они здесь не застрянут и не превратятся в Теней, то смогут беспрепятственно посещать любые Темные зоны, даже несвязанные.

— Несвязанные? — я с трудом удержался от того, чтобы не подпрыгнуть от радости.

Если есть несвязанные темные зоны, значит есть и связанные! А значит, путь в Первый пояс есть!

— Да, несвязанные, — дракончик неожиданно навострил уши и обернулся назад. — Знаешь, Михаил, — в его голосе мелькнула тщательно скрываемая тревога. — Я могу рассказать много чего интересного, но, боюсь, мы можем не успеть.

— Почему?

— Видишь ли, — Гудха перестал всматриваться в полумрак коридора и уставился мне в глаза. — Твоя аура полыхнула слишком ярко.

— И? — меня ни на секунду не покидало ощущение, что дракончик специально тянет время, поскольку информацию из него приходилось тянуть чуть ли не клещами.

— И сейчас зона должна отреагировать.

— Гудха…

Видимо, в моем голосе мелькнуло что-то такое, что заставило дракончика перестать валять дурака.

— Сюда идут Объятья мрака, — Гудха поерзал на сапоге Шулера и покрутил в воздухе своим хвостом. — Это такие теневые крылья, которые вычищают из зоны все лишнее.

— Шулер и Бруно? — тут же уточнил я.

— Шулера я точно прикрою, — немного подумав, ответил дракон. — А вот Бруно, прости, не сдюжу. Только если ненадолго.

— А если я решу проблему с этими Объятиями? — что-то мне подсказывало, что у меня ничего не выйдет, но не спросить я не мог.

— Эта зона перестанет существовать, — с готовностью ответил Гудха. — С тобой точно ничего не случится, а вот с твоими спутниками шансы пятьдесят на пятьдесят. И если Шулера я подстрахую, то Бруно…

— Ясно, — поморщился я. — Так себе расклад.

— Зато тем, кто выживет, больше не надо будет бояться Темных зон! — с напускной жизнерадостностью заявил дракончик. — Вы их просто напросто не будете видеть!

— Здорово, — кисло подтвердил я. — Какие ещё варианты?

— Добраться до пьедестала, — тут же отозвался Гудха. — Вот только…

— Только что? — я из последних сил сдерживал рвущееся наружу раздражение.

Дракон совершенно точно был непрост и преследовал свои личные цели.

Об этом говорили его эмоции, об этом кричала моя Чуйка, и это подтверждала его оговорка про Сеть.

Местные про Сеть слыхом не слыхивали, а значит Гудха попал сюда с Порога.

И, судя по тому, как уверенно он себя здесь ведет, а также по излучаемой фоном скуке, он здесь довольно давно.

Соответственно, он как пить дать попытается использовать меня в своих комбинациях.