Я резко выбросил правую руку, взметая в воздух сотни капель жижи, мёртвой хваткой вцепился в чёрную бугристую ногу вождя. А затем мои пальцы сжались.

Нога монстра громко треснула, складываясь, будто картонная. Монстр издал пронзительный визг, теряя равновесие, грузно упал в трясину.

— Чавк! Чавк! — жижа заплескалась вокруг него.

Кукловод попытался сплести заклинание. Я это понимал по тому, как он скрючил свои пальцы, и между ними появилась некая тёмная субстанция.

— Сдохни, — хрипло выплюнул я, хотя на самом деле лишь просипел что-то неразборчивое.

Свободной левой рукой я врезался в грудную клетку твари, с лёгкостью пробивая её. Пальцы сомкнулись на горячем пульсирующем сердце. Я вырвал его и раздавил, отбрасывая остатки в сторону.

— Абл-л-л, ах-храбл-л, — выдавил Гнус, выплёвывая сгустки чёрной крови, и затих навсегда.

Я вылез по пояс, нащупал на поясе Нимиус, затем вырвал из второй лапы монстра пульсирующий куб и спрятал обратно в мешок.

Опираясь на созданную Астрид платформу, мощным рывком я вырвал из болта одну ногу, затем другую. Тело в этот момент двигалось на запредельных скоростях и болото не успевало затянуть меня обратно.

У меня есть ещё двадцать пять секунд. И это время я использую по максимуму.

Четверо колдунов. От них шла тёмная энергия, впитываясь в болото. Меч со свистом рассёк пространство, отделяющее меня от ближайшего колдуна-Гнуса. Следующий удар разрубил второго кукловода по диагонали от плеча до пояса. Во все стороны брызгала чёрная кровь, а я продолжал смертельный танец.

Ещё два колдуна пали от моего меча. Заклинание было прервано, и болото начало терять плотность. Тёмная жижа за пару секунд превратилась в обычную воду. Она впиталась в крохотные трещины на плато.

Мы тяжело хватали ртом воздух, словно выброшенные на берег рыбы. Одежда высохла быстро от странной влаги, но тело, руки и ноги саднило от множества мелких укусов болотных тварей. Мышцы неприятно подёргивались, это последствия отката системного навыка. Хотя сейчас это уже было терпимо.

Мы недосчитались восемь человек. Восемь сектантов поглотило болото. Несколько млечников подхватили Астрид, которая была обессилена, потянули её к одной из троп, которую указал Рохли. Один из них расшнуровал сумку и достал пару пузырьков из мутного стекла, начиная отпаивать ими волшебницу.

Точнее это был овраг, переходящий в тропу. Поначалу продвигаться было тяжело, но затем всё же земляные стены отдалялись, помогая нам ускориться.

— Надо отдохнуть, — Ульфи упал на колено, закашлявшись и выплёвывая чёрную жижу.