Я сделал вид, что тянусь за солью, отломил кусок тушёной рыбы и незаметно опустил руку под стол. Дина сработала молниеносно. Хлоп! — И еды нет, только тёплый язык мазнул по пальцам.

— Ив, тебе точно положить ещё? — спросила Майя, уже поднимая ложку.

— Бабушка Майя, если вы продолжите в том же духе, я не дойду до лестницы, — я честно её предупредил.

Под столом Дина одобрительно пискнула, явно предлагая решить проблему.

Элиза, сидевшая напротив, прикрыла рот ладонью. Плечи у неё подозрительно дрогнули. Потом ещё раз. А когда из-под скатерти осторожно высунулся розовый кончик языка и слизнул с моей ладони последнюю каплю соуса, Элиза всё-таки не выдержала и тихо прыснула.

Майя обернулась к внучке.

— Что смешного?

— Ничего, бабушка, — Элиза спрятала улыбку в чашке. — Просто господин Ив очень стойко принимает вашу заботу.

Я покосился на неё. Предательница выглядела счастливой до безобразия.

В итоге я всё же выбрался из-за стола, поднялся к себе в гостевую комнату и опустился на пол в позу для медитации. Дина сытая, сопела в углу, а Рид со своего загула так и не вернулся и это начинало меня беспокоить.

Я закрыл глаза и нырнул в Море Души.

Ночное небо встретило меня серебристой гладью и кольцом из девяноста девяти звёзд, что ползли по орбите и волочили за собой светящиеся дорожки. Над серой плитой защитного тотема покачивался подарок из сквера: чёрно-багровый гримуар с тиснёной надписью «Техника Багряный Разлом».

От книжки тянуло такой недоброжелательностью, что гладь под ней шла мелкой рябью, будто море само хотело отодвинуться от неё подальше.

Ладно, посмотрим, что мне впарил наш демонический олень.

Мысленно потянулся и раскрыл гримуар. Внутренний взор медленно пополз по строкам, внимательно вчитываясь в каждую.

Это была атакующая боевая техника, которую можно использовать как голыми руками, так и с любым оружием ближнего боя. Бьёшь и оставляешь в месте удара разлом.

Техникой можно создать трещину в дереве, в броне, в земле, а если ударить по живому существу, то она оставит ему незаживающую рану. Чем сильнее пользователь техники, тем глубже будет разлом.

Самые могучие практики этой штукой могли с легкостью раскалывать скалы, а по-настоящему овладевшие ею свои ударом создавали разлом не только в теле врага, но и в его Море Души, заставляя его беспрестанно сочиться духовной энергией. И вся эта духовная энергия поглощалась владельцем Багряного разлома.

Вот теперь всё встало на места. Техника не только наносит урон, но и может повышать культивацию владельца за счет чужой духовной силы. Сам принцип работы этой техники намекал на то, что она является демонической до самой своей глубокой сути. Ни грамма праведности.