Подарок от древнего существа, халява, если называть вещи своими именами.

Здесь же ей даже не пахнет…

За два часа я прочитал свиток всего лишь на четверть, но строчки уже плыли перед глазами. Буквы превращались в муравьёв, которые разбегались по бумаге, стоило отвести взгляд.

Взглянул на силуэт в интерфейсе Системы.

Фигура практика по-прежнему оставалась полупрозрачной, едва различимой. Контуры размыты, никаких деталей внутри. Словно кто-то нарисовал человека дымом и забыл добавить всё остальное.

В нижней части интерфейса мигала надпись:

Сканирование не завершено. Качество модели: 3%.

Всего лишь три процента после прочтения четверти свитка? Я откинулся назад и уставился в звёздное небо.

С предыдущими техниками всё было иначе. «Техника Глубинных Вод» достигла ста процентов за два вдумчивых прочтения плюс разгадка тайника со скрытой запиской. «Танец Летнего Дождя» и вовсе отсканировался с первого раза. А тут всего три процента, и это после того, как я честно прочитал каждую строчку и каждую сноску на полях. Ёшкин кот.

Проблема была не в скрытой информации, а во мне. Я просто не понимал половину того, что читал. Слова складывались в предложения, предложения в абзацы, но их смысл ускользал, как рыба из дырявой сети.

Тут я почувствовал, что глаза закрываются сами собой. День выдался слишком насыщенным: путешествие к озеру, стабилизация энергии, бой с рыбами, приготовление ухи, встреча с Игнисом. И теперь ещё два часа чтения сложнейшего текста.

Организм требовал отдыха, а голова отказывалась работать.

Я скрутил свиток, бережно затянул шёлковой лентой и убрал обратно в рюкзак. Рид уже давно дремал у остывающего костра, свернувшись клубочком. Его раздутый живот слегка спал, хотя всё ещё выглядел внушительно.

Завтра продолжу на свежую голову.

Устроился на земле рядом с костром, подложив под голову рюкзак. Последнее, что я увидел перед тем, как провалиться в сон, это силуэт водопада на фоне звёздного неба и угасающее мерцание углей.

Проснулся я от птичьего гомона и первых лучей солнца, пробивающихся сквозь кроны деревьев. Тело ломило после вчерашнего, как после хорошей тренировки.

Первым делом потянулся к рюкзаку и достал свиток с техникой.

Голова после сна была свежей, мысли ясными, так что самое время для второго захода. Может, я вчера просто переутомился, и сегодня текст пойдёт легче?

Развернул его и начал читать с того места, где остановился.

'«Духовное насыщение начинается с понимания, что пустота внутри ингредиента должна быть заполнена отсутствием внимания. Практикующий направляет энергию по семи невидимым каналам, которые существуют только в момент их забывания. И когда концентрация достигает предела, её необходимо рассеять во всех направлениях, сохраняя целостность…»