Все они ошибаются.
Я посмотрел на реку, блестевшую вдали. Туда, где когда-то был мой остров. Где старая черепаха отдала жизнь, выполняя обещание своему другу.
Да. У меня больше нет острова, нет алтаря, но я не собирался тратить годы на прорыв через два уровня. У меня остались техники, удочка и река, полная рыбы и монстров. Если для достижения двух новых уровней за два месяца мне потребуется выловить речного дьявола, я сделаю это. Поймаю гада на крючок, разделаю, приготовлю и съем, впитав всю его силу.
А потом приду на праздник и докажу, чего стоит тот, кто вступил на Путь рыбака.
Я развернулся и зашагал вниз по холму…
Глава 5
По дороге домой я наткнулся на Робина.
Бывший подручный Людвига стоял у колодца, переминаясь с ноги на ногу. При виде меня он дёрнулся, будто хотел нырнуть в ближайший переулок, но потом взял себя в руки и остался на месте.
— Ив, — он кивнул, избегая смотреть мне в глаза. — Я как раз тебя искал.
— Нашёл.
— Ребята спрашивают насчёт работы. Ну, той, что ты обещал. Отработка за… за те деньги.
Я заплатил по тридцать серебряных каждому за переход на мою сторону. Да, об этом стоило подумать.
— Вечером приходите к моему дому, обсудим. Работы будет много.
Робин закивал с явным облегчением и торопливо зашагал прочь. Видимо, боялся, что я передумаю или вспомню какую-нибудь старую обиду.
Дома меня встретил беспорядок. Вчерашний праздник оставил после себя горы грязной посуды, пустые кружки и стопки тарелок. Маркус, видимо, уже ушёл, а разгребать эту легендарную гору придётся мне, но не сейчас…
Рид сидел на подоконнике и смотрел на меня с немым вопросом: «И что дальше?»
Хороший вопрос. Лучший способ разложить мысли по полкам у меня только один, рыбалка.
Я прошёл на кухню и начал собираться. Нашёл плетёную корзину для улова, проверил, нет ли в ней дыр. Достал из шкафа мешочек с остатками вчерашнего хлеба, раскрошил его в глиняную миску и добавил немного воды, замешивая прикормку. Запах размокшего хлеба наполнил кухню.
Для наживки как обычно вместо рытья червей отрезал кусок вяленого мяса из вчерашних покупок и нарезал его мелкими кубиками. Как показала практика, в деле ловли решает не вкус, а количество духовной энергии.
Рид спрыгнул с подоконника и потрусил к двери.
— Хочешь со мной?
Он послал мне мысленные образы: река, рыба, охота. И лёгкий оттенок скуки от сидения в четырёх стенах.
— Ладно, пошли.
Кот издал удовлетворённое мурлыканье.
Мы вышли за калитку и направились к реке. Деревня жила, не думая сбавлять обороты. Где-то стучал топор, кто-то перебранивался с соседом через забор.