Дошли мы с котом до берега минут за пятнадцать.

Река встретила нас тихим плеском волн о прибрежные камни. Я огляделся, выбирая место по лучше.

Чуть левее росла старая ива, её корни спускались прямо в воду, образуя удобный навес. Под деревом лежало толстое бревно, видимо, когда-то прибитое течением к берегу. То что нужно.

Устроился на бревне, поставил рядом с собой корзину. Рид запрыгнул на ближайший, нагретый солнцем валун и уселся, наблюдая за водой с видом опытного рыболова.

Прежде чем забросить удочку, я решил проверить локатор. До падения в водоворот он барахлил и скорее мешал, чем помогал. Интересно, изменилось ли что-то?

Я сфокусировал взгляд на воде. «Локатор».

Перед глазами вспыхнул полупрозрачный экран Системы. На нём отобразилась схема участка реки передо мной усеянная тусклыми точками, обозначающие живность в воде.

Ого. Работает.

Почему он тогда отказывал раньше? Видимо всё дело в Черепахе. После потери ядра дедом-медузой, деды видимо ослабили контроль над ней, и она пришла в себя и стала излучать столько духовной энергии, что локатор просто отказывался работать. Теперь же черепаха ушла, и всё вернулось на круги своя.

Точки на воде мерцали тускло, едва различимо. Рядом с деревней и правда плавала одна пустая мелочь, но для отдыха вполне сойдёт.

Я скатал шарик прикормки и швырнул в воду, туда, где локатор показывал больше скопление точек. Шарик шлёпнулся с тихим всплеском и начал медленно тонуть, оставляя за собой мутный шлейф.

Призвал удочку из Слота. Насадил кусочек вяленого мяса на крючок и забросил.

Поплавок закачался на лёгкой ряби. Я откинулся назад, опираясь на ствол, и глубоко вздохнул.

Тишина. Только шелест листвы над головой, плеск воды и редкое попискивание птиц в зарослях. Никаких угроз, никаких конфликтов. Просто я, удочка и река.

Мысли потекли сами собой.

Впереди предстоит много работы. Дом требует ремонта: двор расчистить, забор подлатать, веранду обустроить под открытый зал ресторана. Вывеску заказать, столы сколотить, лавки поставить. На всё это нужны руки, время и деньги.

Деньги у меня есть. Руки тоже. Время… ну, тут сложнее. У меня есть всего лишь два месяца что бы пробиться на седьмой уровень закалки. Если не успею до Праздника Меры, то придётся ждать ещё целый год или искать другие обходные пути, и не факт, что они есть…

В этот момент поплавок дёрнулся.

Я дождался второго рывка и подсёк. Удочка согнулась, но несильно. Подтянул леску, на крючке билась рыбёшка размером с ладонь. Серебристая чешуя, тупая морда. Обычный пескарь.

Снял с крючка, бросил в корзину. Рид покосился на добычу и фыркнул, словно говоря: «Серьёзно? И это ты называешь рыбой?»