— Какого черта ты делаешь?

— Я-я... э-э-э... — Джон-Рон-Шон заикается, его панический взгляд мечется на меня. Если он не может находиться в одной комнате с бывшей, он точно не может выдержать гнева Виктории.

— Он мой старый друг по школе. Мы случайно встретились и просто общались. Ну, знаешь, вспоминали старое. Воспоминания. Из... школы. — Боже, я ужасная лгунья.

Виктория выглядит так, будто не верит ни на секунду, но Джон-Рон-Шон энергично кивает.

— Точно. Старые друзья. Одноклассники. Безумные времена. — Он издает неловкий смех, и мне почти хочется его тряхнуть. Он не делает эту ложь более убедительной. — В любом случае, я как раз собирался уходить.

Джон-Рон-Шон залпом выпивает рюмку, морщится и сильно кашляет, ставя стакан на стойку и доставая из бумажника несколько долларовых купюр.

— Добирайся домой в безопасности, Уиллоу... Саммер. — Виктории он неловко машет, что превращается в полупоклон. — Приятно было познакомиться.

Она молча смотрит на него, пока он не проталкивается сквозь толпу и не выходит за дверь. Я не знаю, чувствую ли я больше облегчения или страха остаться наедине с Викторией.

Я готовлюсь к тому, что она накинется на меня, вырвет мне волосы, закричит. Вместо этого она садится на стул, который освободил Джон-Рон-Шон. Она поднимает один палец, и бармен быстро ставит перед ней напиток. Бородатый мужчина с другой стороны бара кричит, что напиток за его счет, и она игнорирует его, возвращая свой свирепый взгляд ко мне.

Она сжимает стакан так, будто готова выплеснуть его мне в лицо.

— Ты изменяешь моему брату?

— Нет! Конечно нет! Я бы никогда этого не сделала. — Даже если я предвидела обвинение, оно все равно кажется мне ударом в живот.

Ее ледяной голубой взгляд пронзает меня.

— Тебе вообще не все равно на него?

— Да, не все равно. — Я выпаливаю это, но как только слова слетают с губ, я понимаю, что это правда.

Мне не все равно на Ноа. Я хочу, чтобы Виктория поверила мне, не только чтобы она не раскрыла нашу ложь, но и чтобы она думала, что я достаточно хороша для ее брата. Я бы никогда не обидела его, и я хочу, чтобы она это знала.

— Мне не все равно на Ноа. Я знаю, что его прошлые отношения были неудачными, и я понимаю, почему ты относишься ко мне с подозрением. — Я сглатываю ком в горле, мое сердце колотится от пристального внимания Виктории. — Но я бы никогда ему не изменила. Я бы никогда не сделала ничего, чтобы причинить ему боль. Ноа... — Я ищу подходящее слово. Ноа невероятен. Лучший человек, которого я когда-либо встречала. Мой новый любимый человек. — ...особенный.