Наконец, наше сбивчивое дыхание начинает замедляться, и мы отлепляемся друг от друга.

Его грудь быстро вздымается и опускается, голова откидывается назад, он пытается отдышаться.

— Это было⁠…

— Невероятно, — заканчиваю я за него.

Он кивает, не в силах сделать больше. Мне нравится, что я так на него влияю.

— Лучший секс в моей жизни.

— Дай мне пять минут, — задыхаюсь я, — и ты скажешь это снова.

Его член дергается внутри меня. Ему нравится эта идея.

Когда он наконец поднимает голову, его рука скользит по моему плечу, шее, щеке. Тихо он спрашивает:

— Как часто ты имеешь дело с такими мужчинами?

— С кем?

— С тем парнем в ресторане.

А. Майкл. Я совсем забыла об инциденте в ресторане, который привел к спонтанному сексу в машине Ноа и на ней.

— Почти никогда. — Хотя это правда, я не могу не думать, что почти никогда — это все равно слишком часто.

Мой ответ нисколько не успокаивает Ноа. Он крепче сжимает меня в объятиях, притягивая ближе, так что мы снова прижимаемся грудью к груди.

— Ты можешь уволиться с этой работы, Саммер. Живи со мной. Я могу заботиться о тебе, и ты сможешь сосредоточиться на своем искусстве.

В своих мечтах я иногда представляю, что влюбляюсь в богатого мужчину, который предложит мне остаться дома и рисовать, творить, теряться в своем искусстве. Который будет хотеть только одного — видеть меня счастливой и занимающейся своим увлечением.

Глупая фантазия. И Ноа предлагает мне это сейчас.

Даже если мы знаем друг друга всего несколько месяцев, он абсолютно искренен. Он все, чего я когда-либо хотела, все, на что я никогда не смела надеяться, и это заставляет меня сдерживать рыдание.

Я заставляю себя рассмеяться, чтобы не заплакать. Убийца настроения после секса.

— Это очень щедрое предложение для поддельной девушки.

— Ты знаешь, что все это не понарошку. — Он берет мое лицо в ладони, его ладонь теплая, успокаивающая, надежная.

Возможно, наши отношения начались как подделка, но он прав. То, что между нами сейчас, — это нечто гораздо большее.

— Хотя я ценю предложение, я не могу его принять. — Когда Ноа начинает возражать, я добавляю: — Я планирую уволиться. Но когда смогу сама себя обеспечивать своим искусством.

Сейчас мы оба потрясены тем, что случилось в ресторане с Майклом. Но эта работа была безопасной, и она оплачивала мои счета. Как бы я ни заботилась о Ноа, мы знаем друг друга не так долго. Мы даже не определили новые, запутанные реалии наших отношений. Я не могу ожидать, что он будет здесь надолго, и если у этих отношений есть хоть какой-то шанс стать настоящими, мы не можем добавлять давление совместного проживания так рано. Я не хочу финансово зависеть от него. Если это не сработает, я могу оказаться в худшем положении, чем сейчас.