Вот только спокойные ледяные глаза не менялись, как бы он не притворялся. Я знаю его истинный облик. Я знаю, чего он хочет. Чего добивается. И я знаю, что будет, если он это получит. А значит, пусть я слаб, пусть под его стражей, но в этой ситуации преимущество на моей стороне.
— Вы ничего не нашли, там, в подземелье, верно? — тихо прошептал я, усмехнувшись потрескавшимися от обезвоживания губами, — единственная оставшаяся часть Они в моей глазнице. Попробуете достать силой, и она станет бесполезной стекляшкой.
— Все верно, — не скрываясь, кивнул владыка северной столицы, — но тебе от этого не станет легче. Куда делись твои рабыни? Где остатки дружины? И не говори, что не знаешь, не может быть, чтобы они самостоятельно так организованно исчезли из города, когда тебя схватили. Несколько сотен крусолюдов, десятки ящеров и русалок из подземья. Мы проверили всю твою собственность, их там нет.
— Самое смешное, что я и в правду не знаю. Я успел отдать лишь приказ о том, чтобы они спасались. Раздал все долги. Да и зачем мне какие-то ошметки лесов и земель, когда я вскоре стану князем?
— Что? — демон на секунду завис, пытаясь понять сказанное, но затем на его лице появилась злорадная усмешка, — ты что, в самом деле решил, что свадьба состоится? Княжна тебя ненавидит, она использовала тебя в своих целях и отдала мне, как игрушку. Даже если ты доживешь до дня венчания, оно должно быть в столице империи — Ибукоте. А ты проведешь остаток жизни здесь или в лесах и болотах Славии.
Проверка интеллекта. База: 0 (3 интеллект, −3 при смерти). Бонус: −2 общий. Бросок: 2. Требование: 2. Провал.
— Если вы не собираетесь меня покормить — лучше спустите обратно, — мрачно ответил я, теребя ошейник с рунами, — артефакты останутся при мне. И умирать я не собираюсь. Посмотрим, что произойдет раньше. Рухнет моя решимость или стены вашей тюрьмы.
— Понимаю, что нашел в тебе Рейнхард, а до него Хикент, — хмыкнул, поднимаясь, Вейшенг, — упрямства тебе не занимать. Но поверь, ты сломаешься. У нас есть все время мира, а демоны умеют ждать. В кишку его, и проверьте, чтобы солнце не попадало. А то он чересчур живой.
Стражники не церемонясь скинули меня обратно, и я оказался в полной темноте. И тогда пришли кошмары. Я не спал и не бодрствовал, но каменная стена, отполированная тысячами прикосновений узников до меня, извивалась, превращаясь в жуткие картины. Мой правый глаз не видел ничего, и я был бы очень рад, если бы то же было и с левым.
Я вновь был там. В мире цветущих садов заточенных в колодцы зданий из металла и стекла. Я видел пышущие жизнью лица. И стал свидетелем прихода тьмы. Ее глашатаи бежали впереди, призраком носясь между людьми. Вот странно, в этом мире не было ни демонов, ни эльфов, ни одной другой знакомой мне расы. Только чистокровные люди, пусть их кожа и была самого разного оттенка.