И еще была девушка с толстой тетрадью, которая заказала чай и сказала:

- Я тут буду писать. Если я вам мешаю - скажите. Просто дома шумно, а мне нужно закончить рассказ.

- Не мешаете, - ответила Лина, поставив перед ней чайник и маленькую вазочку с печеньем. - Пишите. Пусть слова приходят легче.

Девушка благодарно кивнула, открыла тетрадь, и ее пальцы забегали по страницам, будто наконец-то нашли место, где их никто не осудит.

К середине дня поток гостей стал реже, и Артем, протирая стойку, вдруг остановился и посмотрел на Лину как-то по-новому - не как на напарницу, которая забыла посчитать сиропы, а как на человека, у которого есть свой особенный талант.

- Слушай, - сказал он, чуть наклонив голову. - А давай сделаем тут кое-что. Вечера коротких историй. Раз в неделю. Ты читаешь что-нибудь свое, люди пьют кофе, слушают… Может, кто-то тоже захочет рассказать что-то. Как думаешь?

Лина на секунду замерла, будто не поверила своим ушам.

- Ты серьезно? А сиропы?

Артем фыркнул, но в этом фырканье не было раздражения.

- Сиропы никуда не денутся. А вот такие вечера могут стать чем-то особенным. Нашей фишкой. Если ты хочешь.

Она улыбнулась, и эта улыбка была такой светлой, что Артем сам невольно заулыбался в ответ.

- Хочу. Очень.

- Тогда иди домой пораньше сегодня. Подготовь пару историй. Что-нибудь теплое. Чтобы людям хотелось сидеть и слушать, забыв про свои телефоны.

Лина хотела возразить, сказать, что она и так ничего не успевает, но вдруг поняла: он не просто отпускает ее. Он дает ей пространство для того, что ей важно.

- Спасибо, - тихо сказала она.

- Да ладно. Только не забудь завтра рассказать, как все прошло. И если что, я помогу. Даже если придется стоять и делать вид, что я очень внимательно слушаю про чашки с трещинами.

Лина рассмеялась, сняла фартук, помахала ему и вышла на улицу, где июньский ветер тут же подхватил ее волосы и понес вперед, будто подталкивал: «Иди. У тебя есть время».

Дома было уютно. Лина заварила чай, села на подоконник, подтянув колени к груди, и положила на них блокнот. Страницы были исписаны ее мелким, торопливым почерком, и каждая строчка хранила кусочек дня.

Сначала она выбрала историю про пожилую пару. Перечитала, кое-что поправила, добавила деталь - про то, как мужчина, прежде чем сделать глоток, чуть наклонил чашку, будто благодарил ее за тепло. Потом взяла историю про парня в наушниках - про то, как он снял их, потому что тишина в кофейне оказалась громче любой музыки. И еще одну - про девушку с тетрадью, про то, как слова, которым дома не хватало места, здесь вдруг нашли свой угол и перестали бояться быть сказанными.