– Что я должен буду делать там? – Он посмотрел вниз, подразумевая Ад.

«О! Ты останешься здесь, с людьми, и дашь им все что угодно взамен на самое ценное, что у них есть. Лазарус, мое предложение тебе продлится еще пару минут, пока твое тело не умрет окончательно. Вспомни, что ты видел. Хочешь такой участи для своих близких?»

– Нет! Но что я им скажу?

«Ничего, что бы раскрыло другого тебя. Ты счастливо доживешь с ними их век, а потом уплывешь проповедовать, где и умрешь стариком».

Голос манил, голос обещал, голос дарил надежду, что того, что он видел, не случится, голос предлагал вечную жизнь, голос медом лился, согревая остывающее тело.

Лазарь верил в Единого Бога, верил в вечную райскую жизнь для праведников. Но был ли он праведником? Его гордыня и себялюбие могли быть достойны адского пламени. Его служба у Пилата в коннице могла быть достойна адского пламени. Вдруг, если он откажется, – это зачтется ему в грех? Вдруг то, что он оставит близких принять свою земную судьбу и не поможет им, будет равно самому страшному злу? И достойно ли вознестись его душе в Рай, зная, что Иисус и сестры умрут?

Лазарь вспомнил три креста на Голгофе, представил на месте убийц рядом с другом своих сестер и резко выпрямился. Выбор был очевиден.

– Я согласен.

В тот же момент пещера действительно стала гробницей, потому что сердце лежащего в погребальных пеленах мужчины перестало биться.

– Эй! Фер Люций!

Лазарь поднялся, боясь, что голос исчез, оставил его, и вместе с ним сейчас испарится и он. Однако из сумеречных теней перед ним тут же соткалась мужская фигура. На властном лице, которое словно повторяло лики статуй древних правителей Иудеи, блестели разного цвета глаза: один чистый, словно небо, а второй алый, как кровь. Незнакомец явился в черных одеждах, что были увиты золотыми нитями.

– Клянешься ли ты, Лазарь, отныне и вовек быть моим? Ты станешь первопадшим мужчиной, из которого я вылеплю даймония. Хотя слово «демон» здесь подходит больше.

– Даймон? – непонимающе повторил Лазарь.

– Даймоны могут иметь любую природу, в том числе и смешанную, то есть в равной степени творить как зло, так и добро. Это моя неудачная попытка. – Он махнул рукой, словно бы смутился оплошности. – Ты же… ты станешь демоном, способным переноситься на большие расстояния силой мысли, чтобы давать людям исполнение их желаний взамен на душу.

– Звучит не так уж и страшно, – прошептал Лазарь.

Ответ очень понравился мужчине, потому что тот расплылся в широкой улыбке и шагнул к нему вплотную.

– Поклянись в служении и отдай себя мне! – потребовал он.