Неужели смерть Лазаря запустила колесо судьбы, которое раздавит всех его близких?

Он потер глаза, а когда отнял руку, уже стоял в людской толпе на обочине дороге. Глашатай, сидящий на коне, громко объявил:

– Он будет побит камнями за колдовство и за то, что склонял народ к отступничеству. Любой, кто может сказать слово в его защиту, пусть выйдет и замолвит это слово за него.

Все на дороге молчали. Лазарь кричал, вопил что было мочи, но его никто не слышал.

Следующим он увидел Голгофу[38] и три креста с распятыми на них людьми.

И стоял народ, и смотрел. Иисусов крест был в центре, а сверху на нем надпись словами греческими, римскими и еврейскими: «Сей есть Царь Иудейский».

Солдаты, охранявшие кресты, делили между собой его хитон, кидая жребий. Лазарь вышел из толпы и приблизился к распятым.

Один из повешенных злодеев злословил и говорил:

– Если Ты Христос, спаси Себя и нас.

– Помяни меня, Господи, когда придешь в Царствие Твое!

Иисус же прошептал:

– Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в Раю[39] !

Лазарь упал на колени, сложил руки в молитвенном жесте.

– Прости меня, друг мой! Прости!

«Показать тебе, как предадут гонениям Марию и Марфу, сестер твоих?»

Задыхаясь от страха, боли и вины, Лазарь выдавил лишь короткое:

– Нет!

И тут же он открыл глаза в гробнице, сидящий рядом со своим телом. Его переполняла боль. Она жгла глаза, вызывая слезы, опаляла тело, заставляя Лазаря упасть на пол и корчиться от муки.

«Ты помнишь, что я говорил вначале, Лазарус?» – Голос снов звучал мягко, но более настойчиво, чем раньше.

Не в силах говорить, Лазарь лишь кивнул.

«Мое предложение состоит в том, что я воскрешу тебя. Ты выйдешь из гробницы во славу Иисуса Христа. И со временем его провозгласят Царем Иудеи, а вера в Единого Бога и сына его сплотит людей во всех землях. Сестра твоя станет его женою, а Марфа найдет достойного мужа среди его учеников. Но взамен ты будешь служить мне навечно. Что скажешь?»

– Кто ты? – заорал Лазарь, привстав с каменного пола. – Покажись!

«Я твой новый Бог и твой Создатель, Фер Люций, а ты, если согласишься, будешь жить вечно, но не в Раю».

– Сгинь! Я не стану служить злу!

«Значит, смерть Иисуса и твоих сестер – достаточная плата, чтобы ты попал в Рай?» – Тон говорившего стал печальным.

И правда. Неужели не отдаст он жизнь вечную за тех, кого любит? Неужели будет почивать в Раю, пока в страданиях живут все другие? Лазарь закрыл лицо руками, уже зная, что ответить голосу, носившему имя Фер Люций.

– Я не хочу, чтобы они пострадали.

«Тогда позволь тебе помочь. Ты станешь моим первым творением-мужчиной. Ты сможешь видеть, как создаются и гибнут эпохи и целые цивилизации!»