Не стесняясь в выражениях, княжич описал то, как мы нашли великого вождя и какую роль назгул, то есть Мохиндер Суреш, сыграл в этом деле.

— «Лужа»? — брови Нереи поползли вверх. — Я, конечно, удивлена, что он здесь. Но вы правда думаете, что он мог предать Ассоциацию?

Персефона нахмурилась, глядя на меня.

— Скорее всего, Мохиндер почуял на тебе след послания от Ассоциации. Некий намек на антимагию. Это его фишка, как ученого ксенобиолога, и особенность его «лужи». Он на уровне инстинктов чует всё, что в моменте выходит за рамки нормальности: запахи, ауры, аномальные волны. Потому и поплелся за тобой, догадываясь, к кому именно ты направишься.

— Лужи? Какой ещё лужи? — Колыван достал из кармана пачку сигарет, за что тут же получил подзатыльник от Макарова, сидящего рядом с ним. — Тьфу… всё время забываю, что мы не на корабле.

— «Лужа» — это его аспект и прозвище, — Нерея удивленно глянула на княжича. — Романов, вот ты вроде умный! Потомственный аристократ, в Академии учишься. Думаешь, стал бы абсолют [7], помешанный на науке и изучении Сопряжения, переходить на сторону орков?

— Ну… — Романов, смотря на преподавательницу, пожал плечами.

— Да хрен там плавал! — вспылил гуру, буравя княжича недовольным взглядом. — Мохиндер, между прочим, Охотник! У этого чудика слюни текут при виде нового микроскопа и аппаратуры для голо-проекций. Его даже девушки так сильно не вставляют, как какая-нибудь диссертация по анатомии эльфов. Я скорее поверю в то, что Мохиндер и впрямь разболтает лишнего об Ассоциации, но сделает это ради интересов человечества.

Мастер-тактик Килли уверенно кивнул.

— Соглашусь. «Лужа» весьма… своеобразный Охотник. Если кто-то когда-то воскресит инопланетянку Древних, просто чтобы с ней переспать, это определенно будет Мохиндер. Ему плевать на деньги или интересы государства, но и от благ человечества он точно не откажется. Скорее всего, «Лужа» затеял эти кулуарные переговоры с «Недвижимым», чтобы вас двоих умников вывести из-под удара.

Лицо Персефоны стало совсем уж мрачным.

— На будущее: Довлатов, не суйся в лагерь старых орков! Если кто-то из них узнает о твоей связи с «Язвой»… То сам знаешь кто нам с Нереей потом головы оторвет.

Я кивнул. Персефона права по всем фронтам. Не окажись с нами Мохиндера, всё могло закончиться иначе. Не факт, что обошлось бы без жертв.

Сейчас меня в очередной раз удивила реакция Персефоны. В разговоре снова незримо промелькнула тень её матери, Аталанты. Даже переместившись в другой мир, она умудряется оказывать на своих детей сдерживающий развитие эффект.