— Каких?

— Естественно не отличников боевой подготовки и не парадных мальчиков, а лучших по пригодности, но не уживающихся в своих подразделениях. Из самых отмороженных егерей, штурмовиков, техников, пилотов, сапёров. Тех, кто умеет быстро входить в дурные места и ещё быстрее оттуда выбираться, оставляя за собой гарь и пепел.

Ардор выдохнул через нос.

— Звучит как попытка собрать батальон из психов.

— Не просто психов, а высокопрофессиональных и законченных придурков, — спокойно сказал Корвос. — Просто возглавлять этот цирк будете вы, а не я. У меня для этого уже возраст не тот. Но зато я буду тем кто снимет всю славу с ваших успехов, и получит все подзатыльники за провалы.

Тут уже усмехнулся Ардор.

— Есть скрытая часть?

— А как же! — Генерал негромко рассмеялся. — Их две. Первая — вы теперь будете у всех на виду. У своих, у чужих и у тех ублюдков, что продают информацию на сторону. После вчерашнего вас начнут учитывать отдельно. Не как ещё одного способного капитана а как фактор влияния на оперативную обстановку. А значит, работать по вам будут тоже отдельно.

— Привычно.

— Не привыкайте. Люди, которые привыкают к охоте на себя, обычно становятся либо параноиками, либо покойниками. Иногда — в обратном порядке.

Генерал взял кружку, отпил чуть остывший солго, скривился так, будто пил лекарство, и продолжил.

— Вторая подводная часть — дисциплина. Пока вы были просто удачливым и резким командиром батальона, руководство закрывало глаза на некоторые формы вашей… творческой деятельности. Теперь когда вы мой личный инструмент, я не смогу. Потому что, когда соединение особого назначения начинает жить по принципу «командир сам знает», оно быстро превращается либо в элиту, либо в банду. Между этими состояниями расстояние в один месяц. И всё. Вы не боевое подразделение, а хорошо вооружённая и обученная банда.

— Понял.

— Поэтому запомните. Я не буду душить вас формой ради формы. Но я потребую, чтобы внутри батальона всё было жёстко, ясно и без малейшей гнили. Подготовка, отчётность, ротация, ремонт, учёт, наказания, поощрения, всё предельно прозрачно и понятно, без теневых расчётов. Если вы хотите иметь право нестандартно воевать, сначала докажите, что умеете идеально держать в порядке свою стаю.

— Это разумно.

— И скучно, — поправил Корвос. — Но без скучной и кропотливой работы, даже обычный фейерверк превращается в место массовой катастрофы.

Он положил ладони на стол и впервые за разговор посмотрел не как генерал на подчинённого, а как старый командир на младшего, которого сам же и толкает в неприятную, но нужную сторону.