— И вам, ваше высочество. — Однако вежливость следовало проявить, так что лорд поднялся, поклонился, приложив ладонь к сердцу, и спросил, старательно скрывая раздражение: — Чему обязан?

— Решил полюбопытствовать, — Третий кивнул на кристалл, — никогда не понимал, что может быть увлекательного в гонках. Одно дело, когда ты сам в седле, а вот болеть за кого-то…

Лорд нервно дернул щекой и промолчал — свое увлечение он обсуждать был не намерен.

— Ваше высочество, мы с вами взрослые, ценящие время люди. Давайте не будем просто так жечь огонь, — предложил он после паузы.

— Хорошо, — кивнул принц, посмотрел на присутствовавшую в ложе супругу лорда и спросил: — Мы можем поговорить наедине?

После того, как леди удалилась, какое-то время они сидели молча, наблюдая за прыжками вальшгаса по скалам.

— Хорошо идет, — одобрил Харт, — вы его отлично натренировали. Скажите, лорд Чальс, что бы вы сказали, если бы я попробовал сейчас убить вашего вальшгаса?

Лорд вздрогнул, настолько резким был переход от благожелательного тона до вымораживающего внутренности.

— Просто так, ради удовольствия? — продолжал давить принц.

— Я бы, — лорд облизал пересохшие внезапно губы, мысли его заметались и самообладание дало трещину, — попытался вам помешать.

— Предсказуемо. А вы знаете, чем больше всего дорожит корона? — повернулся к нему Харт, и лорд был вынужден тоже развернуться, хотя смотреть в глаза этому страшному человеку ему совсем не хотелось. — Огнем родных. А вы решили, что можете на него покуситься. Очень недальновидно с вашей стороны.

— Но когда? Как? — забеспокоился Чальс, поймал насмешку в глазах Третьего и сник. — У вас есть доказательства? — спросил глухо.

— Иногда достаточно и намека, — улыбнулся ему Третий, и лорд ощутил, как от этой улыбки кровь стынет в жилах. — На Зимнем балу Майре будет дарован титул принцессы и объявлено, что корона целиком и полностью одобряет ее брак с Шестым.

— Она еще ребенок! — не сдержался Чальс. — Вы не даете ей шанса передумать?

— Я бы советовал многим поучиться верности у Майры, — многозначительно заметил Харт, и лорд понял, что этот выпад в его сторону.

— Быстро же вы начали меня подозревать, — проворчал он, пытаясь понять, где именно прокололся. Неужели убийца вывел на него? Но говорили, что он мертв.

— А мы вас никогда и не переставали подозревать, — радостно улыбнулся ему Третий, вызвав у лорда приступ головной боли, — еще когда выяснили, что именно ваши земли граничат с обнаруженным месторождением слез калкалоса и что именно ваш отец обратился к имперской компании «Аштегльс» с предложением проверить участок на наличие жил. Тогда короне удалось наложить запрет, но кто сказал, что вы забыли о данном источнике дохода? При условии плачевных финансовых дел у вашей семьи?