— Красота может убивать, — возразил второй.

— Но не красота женщины! — горячо воскликнул первый. — Женщина должна дарить тепло и любовь, а у этой… Ты видел, какой взгляд? Мне показалось, еще немного и мы будем дрессированными шиглами* по классу маршировать. Первая женщина в моей жизни, у которой хочется спросить согласие, прежде чем затащить ее в постель, — задумчиво проговорил парень.

Аль фыркнул, закатил глаза. Такийцы… В их жизни три главных увлечения: море, спиртное и женщины. Причем именно в такой последовательности. И если первые два отсутствовали в академии — заставляя парней страдать, то женщины, хоть и в меньшинстве, но имелись.

— В город не выпускать — нам только бунта обманутых мужей не хватало, контроль за спиртным усилить, — инструктировал ректор десятый курс перед приездом новичков, — и никаких шляний около женского факультета. Головой отвечаете за девочек, понятно?

Курсанты дружно возмутились. Были посланы. И в течение часа им активно напоминали о долге перед короной, престиже страны, любви к родной академии и чести, оказанной данным поручением.

— К жыргхве такую честь, — высказался Шиль, когда они вышли из кабинета ректора, — мы не няньки.

Парни дружно подтвердили.

— Мы не няньки, — согласился Аль, добавляя загадочно: — Мы больше.

И он понизил голос:

— Третий считает, Лифгана не упустит шанса устроить гадость. Так что глядим в оба. Кто-то из новичков может работать на них.

Парни, вмиг осознав всю серьезность ситуации, приободрились — ловля шпиона примирила их с неприятным поручением, и во взглядах появился энтузиазм.

Сам Аль считал, что опасения Третьего преувеличены, но у брата должность такая — лучше лишний огонь зажечь, чем сидеть в темноте. А вот парням приятнее будет присматривать за новичками. В город тех не выпустят, охрана женскому факультету… не особо-то и нужна. Аль вспомнил оживление во взгляде ассары и брошенную с предвкушением фразу: «Пусть только сунутся» и как-то сразу поверил — такийцев очень даже ждут на факультете девушек, но исключительно в качестве подопытных по применению атакующей магии. И спасать в таком случае придется такийцев, а потом еще и лечить пострадавшую гордость…

Аль помрачнел. Вот с алкоголем он ожидал больше всего проблем. Дети моря обладали уникальной способностью раздобыть спиртное даже среди голых скал.

На всякий случай он принюхался, поравнявшись с двумя болтавшими о женщинах такийцами. Нет, не пахло. Трезвые.

— Альгар!

Мелкая. Прискакала счастливая, держа кролика на руках.

— А я контрольную на «отлично» написала.

— Поздравляю, — улыбнулся Аль, ощущая, как теплеет на сердце.