Яська нетерпеливо ткнула меня в бок острым локотком:

— Ну, о чем задумался, детина?

— Да вот, — вздыхаю я, — надо бы болящую навестить. Пойдем, зайдем после?

Она загадочно смотрит на меня и чему-то улыбается, потом отвечает:

— Конечно.

Я киваю и опять заглядываюсь на небо. Томка вчера умудрилась свалиться с простудой, и теперь у меня есть благовидный предлог зайти в гости без приглашения. Давненько я там не был, аж с весны…

Обвел взглядом наш привал. Вроде бы никто к нам не прислушивается, только Зорька иногда бросает от соседнего дуба контрольный взгляд мне в голову. Вот ведь… То ли я был в прошлый раз менее внимателен, то ли в этот раз ее тянет ко мне сильнее.

Повернулся к Ясе и тихо вопросил в ушко:

— Ну, как там? В общем, если?

— Уже лучше, — мой некузявый вопрос не поставил Яську в тупик. Она призадумалась, а потом прыснула, что-то вспомнив, и посмотрела на меня смеющимися глазами, — Томка такая забавная сейчас бывает, ей-ей! В конце августа, бывало, как замрет с такой мечтательной улыбкой… Аж завидки брали. Иногда приходилось ее щипать, чтоб вернулась на Землю.

— Очень мило, — фыркнул я раздраженно, — ты уверена, что надо мне это рассказывать?

— Погоди, не торопись… — Яся слегка толкнула меня плечом в плечо. — Я ж сказала — «раньше».

Я зарычал и попробовал встряхнуть ее за шиворот:

— Не испытывай мое терпение, женщина!

Яська жизнерадостно взвизгнула, и Зорька метнула в нее взгляд, полный ревнивой муки.

— Да ладно, ладно! — после чего неторопливо взбила растрепавшуюся челку, насмешливо стрельнула глазами в сторону Зорьки и зашептала, сладко щекоча теплым воздухом мое ухо, — а сейчас у нее порой возникает такое недоуменное выражение. Ну, вроде как, «во что это я вляпалась и как это могло со мной случиться?» Понимаешь⁈

Я довольно улыбнулся, потянулся и, вставая, подвел итог:

— Это хорошо. Заглянем в гости. Пойду, кленовых листьев наберу.

Тот же день, вечер,

Ленинград, Измайловский переулок

Я вдавил звонок и глубоко вдохнул, пытаясь успокоить грохочущее сердце. Яся покосилась на меня с легкой улыбкой и выставила перед собой багрянец листьев. Лязгнул крюк, открылась дверь, и она шагнула в прихожку. Я выдержал короткую паузу и зашел следом. Увидев меня, мама Люба, успевшая уже потискать Ясю, подобралась.

— Ну, здравствуй, Андрей. Давно не заходил, — она многозначительно посмотрела на меня.

— Здравствуйте. Да вот, все как-то… То каникулы, то… — я замялся, подбирая слово, — то другое. Да.

— И решился зайти, наконец? — прищурилась она с легкой усмешкой.

Яся скинула резиновые сапожки, пальто и вприпрыжку исчезла в глубине квартиры. Я проводил ее взглядом, принюхался к тонкому и отдаленно знакомому аромату, пытаясь вспомнить, где с ним встречался, затем махнул рукой: