На почти безоблачном небе висел яркий диск солнца, а по земле кое-где, особенно в низинах, стелилась красноватая дымка. Погода стояла тихая, безветренная и относительно тёплая для этого времени года, а деревья обрядились в золотые наряды, подёрнутые краснотой. В общем, денёк выдался погожий.

За спиной осталось полпути, ни один демон на нас пока так и не напал. Местами существа всё же появлялись в эфирном поле, но далеко от нас. Даже тот городок, где прошлый раз пришлось столкнуться с тварями, удалось проскочить без каких-либо заминок.

Ерофей сидел за рулём. За два дня воевода полностью оправился, его раны затянулись благодаря мощной регенерации, и теперь он вёз меня туда, куда и обещал. Курино находилось в пределах аномальной области, то есть попасть туда можно было без проблем. Для этого не требовалось пробираться через земли Воротынских и через границу, забитую ловушками. Ерофей вообще вначале предлагал добраться до Нижнего Новогорода через Муром по трассе общего пользования, а потом поехать в ОПКТЭ через контролируемый военными коридор, где гоняли все охотники, но я отказался: слишком долго. Для этого полдня потребуется, а тут какие-то три часа — и мы на месте.

Миновали ещё один городок, впереди показался мост. Рядом с дорогой до сих пор валялась туша здоровенного монстра величиной с дом. Она гнила на осеннем ветру, и я снова с досадой подумал о том, сколько денег мы могли бы заработать, если бы продали труп. Но способа транспортировать его по-прежнему не было.

Мост пересекли так же, как и в первый раз. Я шёл впереди, укрепляя камнем разрушенное полотно, Ерофей на машине двигался следом. А через полчаса мы оказались в ещё одном месте, где в прошлую поездку подверглись нападению. И здесь демоны атаковали нас снова. Я даже в кузов перебрался, чтобы удобнее было отбиваться.

Когда мы проезжали мимо видневшейся вдали деревни, за нами погнались несколько существ. Вначале — два двуногих, потом к ним присоединились три четвероногие. Я попросил Ерофея притормозить, и когда машина замедлилась, осыпал демонов каменной шрапнелью.

Миновав опасный участок, Ерофей свернул на узкую асфальтированную дорогу, ведущую к Курино, и сразу за поворотом из зарослей выскочил трёхметровый, трёхрукий плазмоморф и погнался за машиной. Две горсти острых камней не остановили его. Тогда я подпустил демона поближе и стал метать стальные шипы. От двух существо увернулось, но третий попал прямо в уродливую, красноглазую физиономию, демон кубарем покатился по асфальту и вскоре пропал из виду за кустами, обступившими со всех сторон дорогу, плавно уходящую вправо.