На поляне лежали несколько человек. Некоторых добивали мои дружинники. Схватка закончилась быстро. Охотники из АСО либо погибли, либо бежали. Светлов, поняв, что ему не победить, тоже собирался удрать, но Ерофей, не уступавший ему ни в скорости, ни в реакции, не позволил этому случиться.

— Спасибо, Ерофей, — я подошёл к воеводе. — Чуть не ушёл, гад.

— Еле успел. Быстрый, — запыхавшийся Ерофей несколько раз двинул Светлова по лицу и остановился. — Тоже витязь четвёртого ранга, так ведь?

Светлов не ответил. Он смотрел на меня взглядом, полным ненависти. Такого человек нельзя отпускать, даже если он начнёт молить о пощаде и клясться в вечной дружбе. На деле же он продолжит строить козни и попытается взять реванш, как только подвернётся такая возможность. Слишком упёртый, слишком непримиримый.

— Вот тебе и конец, Светлов, — я присел на корточки рядом с придавленным к земле врагом. — Зря пошёл против меня. Зря не остановился. Я ведь был готов оставить тебя в покое.

— Убьёшь? — прохрипел Светлов с наполненным кровью ртом. — Тебе конец! За меня отомстят. Долго ты не протянешь.

— Пускай попробуют. Одной занозой в заднице станет меньше, — мои эфирные щупальца снова впились в источник силы моего недруга, и тёмный эфир стал быстро перетекать в меня. Светлов задёргался, пытаясь вырваться из хватки Ерофея, но у него ничего не получалось. Силы стремительно покидали главу владимирского филиала АСО.

Эфир наполнял мой источник, меня распирала изнутри огромная сила. В глазах начало темнеть.

Перед взором моим опять, как и в первый раз, когда случился перегруз, встала чёрная фигура с красными горящими глазами. И я снова ощутил, будто из меня пытаются вытянуть душу, стал дёргаться, метаться, пытаться разорвать связь. Нависшее надо мной существо обладало чудовищной силой, оно никак не желало отпускать жертву, коей я стал, и меня охватил животный ужас.

А когда я разлепил веки, обнаружил, что сижу на коленях возле трупа Светлова. Его выпученные глаза таращились в небо, а изо рта стекала струйка крови. У меня немного кружилась голова, и бордовые пятна плавали перед взором.

Дружинники стояли вокруг меня. Я встретился взглядом с Ерофеем и Надей.

— Ваша светлость, с вами всё в порядке? — спросил Ерофей. — Нужна помощь?

Я попытался подняться и, если бы не два подскочивших дружинника, наверняка упал бы. Меня шатало, но самочувствие было не столь паршивым, как прошлый раз. Очевидно, произошла перегрузка на фоне поглощения огромного количества тёмного эфира. Всё-таки Светлов был чрезвычайно сильным одарённым. Трудно представить, как много демонических душ он поглотил за время работы в нашей ОПКТЭ.