Я задумался. Варианты казались один другого хуже. В обоих случаях был велик шанс заблудиться. А Воротынский утром облаву устроит и начнёт все окрестные леса прочёсывать. Но я видел и третий путь, о котором Ерофей не сказал.

— Говоришь, эта трасса ведёт прямо во Владимир, — уточнил я.

— Так и есть. Старый московский тракт.

— Значит, по нему и поедем. К полуночи будем дома. А «Гамаюн» потом заберём. Там всё равно, кроме твоей сабли, ничего ценного нет.

— То есть вы предлагаете ехать через самое сердце аномальной области?

— Именно так. У тебя есть возражения?

— Как вам сказать… К нам же все демоны будут сбегаться, когда рёв мотора услышат. Но даже если тварей проскочим, упрёмся в ближайшую реку, потому что мосты там уже лет пятьдесят не ремонтировались, и в каком они состоянии, я понятия не имею. Скорее всего, в аварийном.

— Мосты? Нашёл проблему. Я тебе любой мост отстрою. Ты только на газ жми. А с демонами тоже как-нибудь сладим. Сам посуди: зачем нам по грязи лезть, когда есть прямая, ровная дорога почти до самого дома?

— А ведь заманчивое предложение, — Ерофей усмехнулся. — Ни за что бы туда не сунулся даже днём. Но… была не была. Бензина должно хватить. Только вот у нас пассажир, а у него медальона нет. Как быть-то?

— У меня есть, — я снял с шеи чёрный камень на цепочке и вложил в дрожащую руку Ситкина. — Надевай. Мне он без надобности. Я — защитник.

— Вот и хорошо. Поехали, — подытожил Ерофей.

Микроавтобус взревел мотором и помчался по пустой дороге, уходящей в кишащую демонами ночь. Три часа. Всего три часа — и мы дома. Но через что нам предстоит пройти за эти часы, никто из нас понятия не имел. Дружинники никогда не ездили по ночам в ОПКТЭ, а мы под покровом тьмы мчались в самое сердце аномальной области.

Впереди показалась светящаяся точка.

— Вышка. Приготовьтесь! — сказал Ерофей. — Надеюсь, проскочим. Главное, на ловушки не наткнуться.

— Это точно, — согласился я и кинул взгляд на учёного. С нами-то ничего не случится, а вот ему конец сразу настанет, если на ловушку напоремся.

Микроавтобус пролетел мимо грузной, бетонной башни — одной из тех, что были выстроены Прозоровскими по всей границе с ОПКТЭ много-много лет назад. Во все стороны светили прожекторы. Рядом стоял внедорожник.

Я ожидал, что по нам откроют огонь, но вслед не прозвучало ни единого выстрела. Люди на вышках, скорее всего, ещё не знали о случившемся, да и их командования вряд ли предполагало, что мы поедем через аномальную область.

А микроавтобус мчался дальше, прямиком во владения демонов. Дорога уходила в ночь. Колёса бодро стучали по выбоинам и трещинам, и нас то подбрасывало до потолка, то швыряло влево или вправо, когда Ерофей, не сбавляя ходу, обруливал ямы.