— Сделаю, — кивнул лейтенант, поправил свою ношу и двинулся вперед.

— Что касается вас, — майор снова повернулся к Хороняке, Либерти и Рико, — можете покинуть станцию и вернуться на свой корабль. Пока я бы вас предостерег включать дальнюю связь, ну и попросил бы никуда не улетать. Как только мы тут закончим, мы вам сообщим, и тогда можете быть свободны.

— Но…

— На этом все, — отрезал майор, — мои люди вас сопроводят и обеспечат безопасность.

Он кивнул на четверку бывших «сослуживцев» Рико.

— Отлично. Сидеть на корабле, как в тюрьме, еще и с вертухаями! — недовольно буркнул Хороняка.

Майор сделал вид, что не расслышал его слова.

— Прошу в шлюз, — один из четверки указал на двери, — мы доставим вас на корабль…

* * *

Хороняка сел в пилотское кресло и принялся щелкать переключатели, на сенсорной панели он пробежал пальцами по «кнопкам», врубая основные системы корабля.

В целях экономии «Ро-Кот» висел неподалеку от станции на холостом ходу, причем большая часть его оборудования и систем были выключены. Теперь же можно было вновь их запускать, причем для того чтобы все вышло в «номинал» требовалось всего несколько минут — Хороняка предлагал и вовсе вырубить корабль, оставив только сканер, но остальные не согласились. Если бы пришлось быстро сматываться, к примеру, если бы в систему заявились чужие или «РоботЭкс», причем в больших количествах, терять время на «включение» корабля было бы нельзя. Короче, подобная экономия могла бы выйти боком.

— Что вы делаете? — один из четверки сопровождающих или, как обозвал их Хороняка, «вертухаев» уставился на Хороняку.

— Корабль к полету готовлю, — ответил тот и уставился на солдафона, — а что?

— Вы еще никуда не летите.

— Ну, полетим.

— Когда разрешат, не раньше.

— Послушай, дружок, — Хороняка явно начал закипать, — куда, когда и с какой скоростью мы полетим — решать только нам. И то, что мы все еще на месте — это лишь наше решение!

— Майор запретил вам улетать, — напомнил «вертухай».

— Он «попросил» нас не улетать, — с ехидной улыбкой ответил Хороняка, — просьба и приказ — это разные вещи. Просьбу можно проигнорировать.

— Мне связаться с майором, чтобы он отдал вам приказ? — даже бровью не повел «вертухай».

— Ты можешь связаться и с майором, и с генералом, и они могут отдать хоть десять приказов, только я ими подотрусь. Мы во фронтире, вне юрисдикции ВКС, и плевать я хотел на вас и ваши приказы! Понял?

С этими словами Хороняка демонстративно ткнул пальцем в сенсорный экран и корабль завибрировал — двигательная система работала на повышенной мощности, и хотя корабль пока «стоял» на месте, требовалось лишь одно движение, и он рванет вперед.