— Хо! И моя доля пришла! — обрадовалась Либерти.

— Вот и отлично, — улыбнулся Хороняка, — а теперь, коммандер Дамс, велите своим «деревянным солдатам» убираться с моего корабля.

— Я не могу позволить вам улететь! Мы должны проверить члена вашего экипажа!

— Он — наша проблема, и вас совершенно не касается.

— Он может быть опасным вражеским…

— Он — наша проблема. Если с ним что-то не так — мы это поймем, и поверьте, сразу же свяжемся с ВКС.

— Вы же понимаете, что я не могу верить вам на слово?

— А придется…

— Тогда должен предупредить вас — активировать взрыватели вы можете, только находясь в этой системе. Если сделаете прыжок — ничего взорвать уже не выйдет, а наши корабли полетят за вами, и в целях безопасности мы будем вынуждены…

— Сопроводить нас до ближайшей населенной планеты, — встрял Рико.

— Что? — уставился на него коммандер.

— Ваши корабли сопроводят нас до ближайшей планеты, иначе данные, которые я скопировал с серверов станции, будут опубликованы в свободном доступе.

— Вы… — коммандер чуть не задохнулся от ярости, — как вы…зачем?

Хороняка и Либерти тоже удивленно уставились на Рико.

Либерти одними губами прошептала: «Ну и на хрена ты это сделал?».

— Вообще-то я хотел передать эти данные ВКС, — ответил Рико, — подобная информация не может находиться в руках корпорации.

— Хм…тут вы правы, — усмехнулся коммандер, — вот только одно «но»: корпорация — это ширма. На самом деле здесь работали наши сотрудники и…

— Я уже в курсе. Точнее убедился, что все это действительно происходило под эгидой ВКС, — кивнул Рико. — Ну что же, раз передавать эти данные никому не надо — отлично. Отпустите нас, и ничто из того, что имелось в базах данных ИИ станции, не утечет в «мир».

— Как вы это можете гарантировать?

— Отправьте с нами одного из ваших техников. Я видел, на станцию прибыли спецы. Я удалю все добытые данные, а он убедится, что я это действительно сделал.

— А если вы попытаетесь его обмануть?

— Значит, у вас не спецы, а так…

— А если вы его убьете?

— Объявите нас в розыск.

— Я в любом случае это сделаю.

— М-да? На основании чего?

— После того, что вы тут устроили, еще и «основания» вам нужны?

— Нужны, — усмехнулся Рико, — у нас есть контракт с представителем корпорации. Разговор с ней записан. Прибытие ваших кораблей вместе с транспортником корпорации зафиксировано бортовым компьютером. Контракт выполнен, станция вам передана. Претензий к нам нет и быть не может. А вот что дальше уже вы устроили беспредел — нелегально задерживаете корабль в «свободных мирах», чего-то требуете, угрожаете расправой… Так что вы в итоге нам собираетесь предъявить?