Юджин не шевелился, продолжал прикидываться мертвым. Кто знает, может, все-таки чужие не смогут его разоблачить и оставят в покое?

Внезапно у Юджина перед глазами возникла иконка входящего вызова.

Его вызывала Марго.

Черт подери! Как же не вовремя!

Юджин не спешил отвечать. Он словно бы боялся, что это привлечет внимание тех, кто сейчас ходил совсем рядом.

А твари и не думали никуда улетать, бродили, вынюхивали что-то. Ну же, сволочи! Что вам тут надо?

О! Марго сбросила вызов. Наконец-то…

Едва только Юджин мысленно выдохнул, как иконка вызова появилась вновь. Ну ты посмотри, какая настырная!

Хотя, чего удивляться? У Марго была просто отвратительная привычка, которая всегда люто раздражала Юджина — если она не дозванивалась с первого раза, то могла трезвонить безостановочно, вплоть до того момента, пока у абонента, которого она выбрала в качестве «цели», просто не лопнет терпение.

Сам Юджин отлично помнил времена, когда он, пропадая где-то на задворках Галактики, возвращаясь обратно и попадая в зону покрытия сети, получал уведомления о ста и более пропущенных вызовах.

Но в этот раз, хвала небесам, Марго решила ограничиться двумя. Вроде как…

Ну, понятно, почему она нервничает — по идее «Ро-Кот» уже должен был быть в месте рандеву, или же вот-вот должен был к нему подлететь. А там ни Юджина, ни Рико не было, вот Марго и запаниковала.

— Сашималошас! — выкрикнул вдруг чужой, и Юджин почувствовал, как в него вцепились, начали переворачивать.

Перед глазами появилось небо, затянутое серыми облаками, а затем над ним склонилось странное существо. Разглядеть его морду было невозможно, так как ее скрывало темное забрало яйцеподобного, вытянутого шлема.

— Кшелмашаах! — заявило существо, и Юджин увидел винтовку чужих, нацеленную прямо на него.

«Вот, кажется, и все», — подумалось ему, однако в следующее мгновение он услышал треск. Больше всего это походило на звук, который появляется в перебитых кабелях, где идет ток высокого напряжения. Или же в случае, когда мощный импульс летит к цели.

Сейчас был как раз второй случай. Ярко-синий шар, летящий с такой скоростью, что казался не шаром, а эдакой кометой с ярким хвостом, врезался в землю метрах в десяти от Юджина.

В яркой вспышке исчез один из десантников чужих, а их бот, который и издавал тот странный гул, закрутился на месте, из него повалил густой черный дым, и бот, продолжая неистово кружиться, завалился на бок.

Оставшиеся в живых десантники зашипели, подняли стволы, целясь куда-то вверх, и открыли огонь.

Они успели сделать по паре выстрелов, а вот затем Юджин услышал грохот крупнокалиберного пулемета, который обычно устанавливают на турели, и этот грохот был ему знаком, даже приятен, ведь так стреляют пулеметы, установленные на «Ро-Коте»…