Молнию мою в итоге принял на себя вспыхнувший щит из мрака, и молния рассеялась. Тьме было плевать на мою атаку магией, но и я уже был достаточно близко. Пламя стало ослепительным.

Хранитель закричал что-то на своём языке и направил жезл прямо мне в лицо. Поток концентрированного мрака ударил в упор. Активированная за мгновение до этого «Аура Хроноса» позволила на миллиметр разминуться с потоком тьмы, облизавшей мою причёску, и я столкнулся с его магическим барьером собственным щитом. Тут же ощутил, как вгрызается тьма в мой артефакт тяжёлым ударом. Какая-то автоматическая защита у него, видимо…

Удар был сильным, и моя левая рука онемела. Щит покрылся липкой тьмой. Казалось весь мрак передо мной пытался его уничтожить.

Я рефлекторно убрал щит в «Длань Владыки», и вместе с ним ушла значительная часть магии, а в защите кельдара появилась брешь. Но тут мои ноги обхватил серебристый туман, пытаясь сковать движения, однако до жезла было уже рукой подать. Буквально.

Я схватился свободной от щита рукой за жезл и рванул на себя. Кельдар дёрнулся вслед за оружием. Для иссохшего трупа, пролежавшего в подземелье несколько тысяч лет, он оказался на удивление крепким. Но с моими показателями Тела ему не сравниться.

Я рванул ещё раз и вырвал жезл вместе с высушенными за годы небытия пальцами мага.

— Сволочь! — прохрипел кельдар, и в его голосе впервые прозвучал страх. — Ты не понимаешь, что делаешь! Святилище рухнет без жезла! Мы оба умрём!

— Ой да не гунди ты… — двинул я этой дылде в челюсть эфесом меча, едва дотянувшись. — Губитель, фас!

Жезл был брошен за спину, и наш ручной любитель проклятий мигом перехватил его, появляясь за мной, словно верный пёс, которому бросили косточку. Он быстренько обработал жезл и поглотил всю возможную гадость с загадочного артефакта.

От моего удара у Кельдара треснула черепушка. А ещё он отлетел и впечатался в трон всем телом. Доспехи тьмы начали осыпаться с него чёрными хлопьями. Без жезла да с критом по хлеборезке он потерял связь с руническими контурами зала, и вся система подпитки начала разваливаться. Кристаллы на потолке мигнули и погасли один за другим, погружая зал в темноту.

Для меня мрак не был проблемой. Обострённое Восприятие позволяло видеть очертания предметов даже в кромешной темноте.

Я поднялся, перехватил меч и двинулся к кельдару, который пытался встать, цепляясь за подлокотник трона иссохшими пальцами.

— Ты… уничтожил всё, — посмотрел кельдар на меня снизу вверх, и его багровые глаза начали тускнеть. — Столетия защиты и тысячи рун… А ты всё уничтожил… Если ты не гигант, то как ты мог…