— Тебе лучше вернуться в замок, — предложил Телемах, — И приготовиться встречать гостей. И защитить своих ребят от глупостей.
— Каких глупостей? От обороны замка? Не дать им забрать моего нового заместителя в пыточные?
— А кто тебе пыточные разрешал строить, а? — тут же сурово произнёс Телемах. — Видимо, мне действительно стоит присоединиться к этой увлекательной экскурсии… Но уже утром. А вот ты подумай, что сможет сделать кучка бойцов гарнизона против тех, кто отправился в Дракорию и вернулся. Против того, кто стал там чемпионом турнира этой империи. А ещё против человека, который добрался до орков и вытащил прямо из лап ужасающего Дира пленного Архонта. Против человека, способного подчинять души, приказывать мёртвым… Рядом с ним за полгода горстка Новичков стала могущественными воинами. Да даже богиня помогает ему, лично выполняя поручения… Что-то мне подсказывает, что с ним не стоит допускать… ошибок.
Маркус хмыкнул, но возражать не стал. Встал, одёрнул плащ и пошёл к двери. У покорёженного дверного проёма он замер, оглянулся на Архонта и бросил:
— Так значит, это он был тем, кого отправили сдохнуть на турнир драконов?
— Драконидов, — поправил Телемах. — И он не сдох. Он принёс победу. И вместе с ней — надежду.
— Или пепел на наши головы, — бросил Маркус и вышел.
Телемах остался один. Приглушённый шум банкета доносился из зала. Он постоял, глядя на три пустых бокала и на лужицу воды у прохода. Потом достал из внутреннего кармана плоский металлический диск, приподнял его к свету и прочитал выгравированные строки: «Лисоглядов поможет тебе навести порядок. Главное — ему не мешать».
Телемах убрал диск обратно в карман и негромко произнёс, обращаясь к пустой комнате:
— Спасибо за предупреждение, дружище…
Глава 9
Для большинства эта ночь будет обычной, привычной, такой же, как и все прочие. Но некоторые её не забудут никогда…
Небо, звёзды и луну скрыл потолок из туч, отчего лишь на слабенькое, по меркам Земли, уличное освещение можно было полагаться случайному путнику. Идеальная погода для тех, кто предпочитает работать в темноте.
Мы с отцом шли по ночным улицам второго кольца. Я не скрывался. Повесил звезду маршала на грудь и спокойно себе брёл по городским переулкам. Любой стражник, встречавший нас на пути, получал исчерпывающий ответ на все возможные вопросы ещё до того, как открывал рот, видя выданный Архонтом знак отличия.
Ещё не все узнали о том, что маршал вернулся, но городская стража, заступившая в ночную смену, была на сто процентов в курсе столь важной новости. И вот я, лишь добравшись до города, сразу взялся за ночной обход.