— Я согласна с ним. Тебя и сейчас время от времени считают за бродягу. Отдай всё, что есть, и твоя ценность для Домена упадёт в разы. Да и сейчас речь уже идёт не только о тебе, но и о твоих людях. Пока в ваших руках будет то, что нужно всем, вас будут боготворить. Даже я могу получить выгоду с этого — обязательные молитвы по пятницам в парочке столиц местных княжеств очень полезны для моего меха. Разве плохо получить достойную награду и помочь себе и остальным соратникам стать ещё сильнее? — добавила Алиса, заставив меня по-новому взглянуть на смысл слова «корысть».

А ведь я и впрямь хотел просто отдать все эти чертежи… Но теперь этого желания стало в разы меньше. Только вот… Сможем ли мы сделать двигатель сами? Сколько на это уйдёт сил и денег? И самый главный вопрос: сколько на это всё потратим времени? Месяц? Год? Десять лет?

— Хорошо. Я вас услышал. В ваших словах есть логика, но вопрос реализации проекта и поиска материалов остаётся открытым. Будем шерстить аукцион. Зиркс, с тебя помощь в поиске материалов.

— Хорошо!

— А что ты про другой транспорт говорил? — уточнил я у гремлина.

— Ну, это дорогое устройство… И на корабли их не переделать. Там сопротивление воды будет мешать разгонять посудины. Но поставить двигатель можно и на павоз. Конечно, придётся кое-что изменить…

— Ну-ка, с этого момента поподробнее, — оживился я.

— У меня есть несколько идей! — засияли глаза гремлина. — Но лучшая — использовать парящие камни. Добыть их и сделать платформу, на которую вместо колёс поставим павоз. А уже к платформе приделать двигатель. Когда он будет готов, разумеется.

— Парящие камни? — поднял я бровь от удивления.

— Да! На моей родине есть Долина Парящих Камней. — Зиркс понизил голос и наклонился ближе: — Гравитация там работает иначе. Камни, пролежавшие в этой зоне столетия, впитывают антигравитационные свойства и начинают парить. Их не очень много: пропитываются силой долгие-долгие годы. К слову, памятники и статуи правителей гремлинов в столице установлены на платформах из подобных камней. Висят в воздухе, не касаясь земли.

Я представил себе павоз, парящий над дорогой. Без колёс, без варгов, без ям и грязи. Даже если двигателя не будет, всегда можно использовать камни, чтобы уменьшить вес павоза, и тогда хватит и одного варга, чтобы тянуть его без особых усилий.

Посмотрел на Ворчуна, который в этот момент зевнул так, что чуть не вывихнул челюсть. Потом на Крепыша, который, кажется, уснул на ходу и шёл по инерции. Да уж… Облегчить им жизнь было бы неплохо.

— Звучит заманчиво, — признал я. — Но у подобных вещей всегда есть подвох.