«Направь ты эти средства на постройку крепостей, закупку вооружения или наёмников, — подумал Маркус, вытирая лоб платком, — и ты бы стал Архонтом, королём целого региона. Армия, территория, власть. Зачем отдавать деньги чужим людям, если можно купить себе силу?»

— Это очень щедрый взнос… — проговорил Телемах медленно, с трудом сдерживая распирающий его изнутри восторг. — Если вы действительно собираетесь совершить такие большие покупки и продать добычу на столь крупную сумму… Я даже не знаю, как это описать… Пожалуй, это станет огромным вкладом в развитие всего региона, после которого вам памятник поставить нужно будет!

— А направлять их есть куда, верно? Кто-то наконец-то сможет построить канализацию и избавить город от вони и помоев на улицах! — усмехнулся Лисоглядов. — Да здравствует цивилизация! Поднимем бокалы за чистые улицы!

Маркус фальшиво улыбнулся, поднимая бокал.

«Два дебила. Канализация! Боже, самое бесполезное из всех возможных вложений. Можно нанять армию, укрепить стены, закупить осадное оружие, а они собираются трубы в землю закапывать. Впрочем, с учётом того, что этот мальчишка только что чуть не задушил меня тёмными щупальцами, возможно, стоит радоваться, что его интересы лежат в области городского благоустройства, а не в области завоеваний», — мысли галопом мчались в его голове.

— Вижу, тебе есть что добавить? — вернувшийся домой авантюрист обратился к Маркусу с улыбкой, от которой хотелось немедленно оказаться в другом городе.

— Нет, что ты… Прекрасный тост. Виват цивилизация и блага городской инфраструктуры!

Алекс продолжал улыбаться, глядя на Маркуса пристальным взглядом. Маркус выдержал этот взгляд секунд пять, после чего отвёл глаза и торопливо допил вино.

Лисоглядов поставил бокал на стол, поднялся и медленно подошёл к нему. Каждый шаг заставлял чувство тревоги выть в душе представителя «Мемории».

— Знаешь, а у меня для тебя тоже будет задание.

Маркус проглотил остатки вина, застрявшие в горле, и выжидающе уставился на маршала Крево, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие достоинства. Но не выдержал паузы и спросил:

— Какое?

— Я видел, как загорелись твои глаза, когда ты услышал волшебные цифры… — Алекс наклонился чуть ближе. — У меня будет дело к твоему боссу. На сумму в пару десятков, а быть может, и сотен тысяч талантов. Свяжись с ним и передай, что нам нужно встретиться.

Маркус выпрямился, почувствовав привычную почву переговоров.

— Хорошо. Я свяжусь. Мы назначим дату и место встречи…

— Нет, — перебил маршал. — Они уже назначены. Твоё дело — донести. И молиться, чтобы ни он, ни кто-либо из тех, кто окажется в его свите и будет знать об этом месте, не оказался частью Лиги. Иначе это может закончиться кровавым побоищем.