— Так, граждане! — Его голос перекрыл гам, и большинство голов повернулось в его сторону. — Соблюдайте порядок и тишину! Здесь проводятся персональные собеседования, а не ярмарочные торги! Всем выйти в коридор и стать в линию! Будете заходить по одному!

— А когда начнёте? — крикнул кто-то из толпы.

— Уже начали! Но, если вы продолжите орать и толкаться, мы передумаем! Набор идёт в течение недели, а то и дольше, так что у каждого будет шанс. Всех выслушаем. А теперь, будьте так добры, освободите зал!

Толпа нехотя и ворча начала выдавливаться обратно в коридор. Вася провожал каждого взглядом, следя, чтобы порядок не нарушался снова.

Гаррет наклонился к Графу и негромко произнёс:

— Набор — это хорошо, но ты ведь понимаешь, что другие кланы будут недовольны? «Медные щиты», «Серые молоты», мелкие добытчики из пригородов… Мы перетягиваем к себе их людей. И не просто перетягиваем, а предлагаем условия, с которыми они не смогут конкурировать.

Граф аккуратно закрыл блокнот и отложил ручку в сторону, после чего пожал плечами:

— Это рынок. Люди идут туда, где лучше. Если конкуренты хотят удержать своих бойцов, пусть предлагают достойные условия: повышают зарплаты, улучшают снаряжение, строят общежития. Ничего нового. Экономика работает везде одинаково. А если у них нет на это денег… — Он помолчал, и тонкая улыбка тронула его губы. — Мы можем подумать о том, чтобы скупить их кланы целиком. Вместе со всеми их проблемами, долгами, контрактами да обязательствами. Дешевле вложиться в готовую структуру, чем строить всё с нуля. Экономически выгодно, стратегически оправдано.

Гаррет посмотрел на него долгим взглядом, но промолчал. За годы командования «Вивернами» он видел достаточно амбициозных людей, чтобы отличать пустые слова от реальных намерений. У Графа пустых слов не водилось.

Из коридора доносился приглушённый гул десятков голосов. Люди выстраивались в очередь, обсуждая условия и прикидывая свои шансы. Некоторые пришли в полной боевой экипировке, демонстрируя готовность приступить к работе немедленно. Другие выглядели потрёпанными жизнью и явно рассчитывали на второй шанс.

Граф открыл блокнот на чистой странице и вывел наверху дату.

— Первого приглашайте, — распорядился он, щёлкая символом статуса этого мира — шариковой ручкой, — начинаем отбор.

* * *

В пещерах под Вороньим перевалом люди появлялись редко, потому что вокруг хватало монстров. И земли эти были собственностью одного подставного клана, его охотничьими угодьями.

Четверо фиорцев в тёмно-красных балахонах стояли на коленях вдоль стен, погружённые в молитвенную медитацию. Их губы беззвучно шевелились, а руки были сложены перед грудью. Когда воздух в дальнем конце коридора дрогнул и сгустился, превратившись в чернильное пятно, все четверо открыли глаза. Одновременно.