— Понятно… — медленно произнёс я. — То есть он нарушил правила?

— Да. Что-то похожее делают демоны: запечатывают души погибших избранных в кристаллы, превращая их в валюту и ресурс. И подобные существа, кристаллы и другие энергии и сущности, что находятся вне законов Системы, мешают ей, мешают остальным. Даже если кажется, что они никого не трогают, даже если эти души просто томятся вечность в кристалле запечатанными, рано или поздно их используют. — Алиса посмотрела на меня серьёзно: — И если ими завладеем мы — те, кто следует законам, — Система вернёт контроль над этими запретными вещами и сущностями. Если враги, то они обязательно нанесут удар по живым мирам, по избранным, по Системе. Раз мы могли поймать этого духа, мы должны были это сделать. Да, это было тяжело. Даже с твоими характеристиками и возможностями ты больше часа гонялся за ним. Но Система точно оценит наши старания.

— И как именно оценит? — спросил я практично.

Алиса улыбнулась:

— Да она уже оценила. Одобрила мои изменения и продвижение нашегоРеликвария домистериума . Система посчитала, что цель оправдывает средства, и позволила моей энергии впитаться в артефакт. Так чтоРеликварий стал сильнее, получил новые возможности. Но какие…

— Мы пока не знаем?

Алиса скривилась:

— Ага… Этот засранец внутри так протестует и ругается, что я не могу его даже в руки взять. Он проклинает нас, Систему, весь мир и всех богов разом. Так что посмотрим позже, когда он угомонится.

Я фыркнул:

— Ладно, подождём. А если не успокоится, я помогу…

И на этом мы замолчали. Наслаждались тишиной. Ветер дул в лицо, птицы кружили вдалеке. Не приближались, хотя огненная аура уже перестала работать. Время тянулось медленно и размеренно.

Вскоре перед глазами вспыхнуло системное уведомление:

[ПЕРВЫЙ РАУНД ЗАВЕРШЁН.

ПОЗДРАВЛЯЕМ УЧАСТНИКОВ, ПРОШЕДШИХ В СЛЕДУЮЩИЙ РАУНД.

ТЕЛЕПОРТАЦИЯ ЧЕРЕЗ 10 СЕКУНД.]

Я вскочил на ноги, Алиса тоже поднялась. Начался обратный отсчёт. Я глубоко вдохнул, выдохнул. Было не так уж и сложно. Но интересно и очень полезно. И Алиса перестала дуться, а это самое важное!

Мир взорвался белым светом. Когда зрение вернулось, я увидел огромную арену. Я стоял не в лабиринте, не на мосту, не в зоне подготовки, а на настоящей арене под открытым небом.

Вокруг меня материализовались другие участники. Я насчитал ровно пятьдесят. Дракониды, ящеролюды, эльфы, орки… И я единственный человек среди них.

Но самое впечатляющее было не это, а трибуны. Огромные, величественные, поднимающиеся ввысь ярус за ярусом. Они окружали арену со всех сторон. И они были заполнены до предела.