Тарн стоял метрах в пятидесяти позади, у полуразрушенной арки. Широко расставил ноги, скрестил руки на брюхе и скучал, медленно грызя яблочко. Стоял он на холме, собственноручно созданном из погибших химер. Кровь стекала по камням ручейками и собиралась в лужи.

Друид заметил мой взгляд, расплылся в широченной улыбке и помахал рукой, держа большой палец вверх. Мол, всё под контролем, наслаждайся процессом, а я тут справляюсь.

За спиной Тарна, привалившись к арке, висела пришпиленная копьём к камню ещё одна химера. Лапы твари подёргивались в агонии.

Ладно, тылы в порядке. За Тарна могу не переживать.

Следующая волна оказалась крупнее предыдущей. Я рубанул подбежавшую тварь, увернулся от когтистой лапы второй и ответил ей воздушным лезвием поперёк горла. Третья попыталась зайти со спины, но получила пинок в морду, отлетела и больше не встала.

Четвёртая оказалась крупнее остальных раза в два, и панцирь её был металлическим. Я пробил его с третьего удара и сделал мысленную пометку: начинают попадаться любопытные экземпляры. Жаль, кровавая особенность на перезарядке. Некоторые твари в этих Вратах дают по пятьдесят и больше капель Эфира зараз.

К нашей группе стягивались и другие избранные. Видел это по отметкам на карте. Те, чьи позиции рухнули, откатывались в нашу сторону и занимали места на флангах, рассчитывая, что рядом с крепким отрядом шансы выжить будут выше. Первая тройка появилась ещё час назад. За ней подтянулась вторая. Потом ещё две. К четвёртому часу боя вокруг нас собралось больше тридцати бойцов, и наша позиция на перекрёстке превратилась в маленькую крепость из живых избранных и мёртвых химер.

С одной стороны, помощь не помешает. С другой — каждый из этих помощников отбирает звёзды за убийства. А у меня сейчас каждая звезда на вес золота.

Авулус оказался рядом, тяжело дыша. Его доспехи покрывала зелёная слизь из внутренностей химер.

— Прибывают и прибывают!.. — прорычал он, отбивая удар когтистой лапы и отвечая рубящим по горлу. — Четыре часа! Когда они закончатся⁈

— Когда мы их убьём.

— Что, даже не предположишь?

— Ну, их стало сильно меньше, если тебя это обнадёжит… Но демонами пока и не пахнет. А мы сюда ради них забрались. Считай, это приветственный демонический фуршет, чтобы мы размялись.

— Охренеть разминка, р-р-р-р… — выругался он и убежал обратно: новая группа тварей вырывалась из-за валунов к их позициям.

Я хмыкнул и вернулся к работе. Авулус прав. Четыре часа непрерывного боя, а конца не видно… Паузы между волнами стали настолько короткими, что хватает их разве что на зелье.