Я смотрел на растущую колонну света, что предвещала раскрытие новых Врат, и ждал ответа. Вопрос-то напрашивался сам собой, любой бы его задал на моём месте. Но Система молчала и словно разом потеряла всякий интерес к моей скромной персоне.
Я постоял ещё немного, не дождался ни звука и поднялся на ноги. Начал разминать затёкшую спину. И тут прилетела короткая строка от этой требовательной бабули:
[Это бесполезно. Предательство и борьба со мной заложены в самой их сути.]
О как… Если предательство и грызня вшиты в этих тварей намертво, то любая протянутая ладонь вернётся с откусанными пальцами. Но Алиса в своё время тоже несла стражу при чужом дворце и резала отправленных Системой героев целыми отрядами, пока одна упрямая зверолюдка не доказала ценой собственной жизни, что можно по-другому. Выходит, исключения всё-таки случаются. А раз нашлось одно, отыщется и второе. Был бы кто-то, готовый с ним повозиться, а не списывать в утиль.
Я хмыкнул, поправил пояс и зашагал к колонне света, где уже собирались избранные.
— Какие-то ворота больно огромные… — произнёс малознакомый мне избранный с чертами ящера.
— Посмотрим, — обронил я в пустоту и шагнул в разгорающийся свет.
Глава 16
Врата кинули меня в широкий зал у подножия башни. Потрескавшиеся колонны уходили в темноту высокого свода, винтовая лестница вела наверх, видимо, к новому ярусу, и оттуда ощутимо тянуло холодом и смрадом разных тварей. Сколько здесь этажей — понятия не имею. Хотя можно посмотреть через маску… Ну, прилично. Успею монстров накосить и звёзд заработать.
Избранные растекались вдоль стен, продолжая спорить, кому первым лезть наверх, а кому прикрывать спины. Сам прорыв был на самом верху, у шпиля, и через него вся местная нечисть неслась в Мир Избранных. Медлить не стоит никому из нас, а мне тем более. Чем дольше дыра открыта, тем больше дряни успеет вылезти наружу.
Лея пристроилась слева и привычно тронула крепления клинков. Я придержал её за локоть, отвёл на пару шагов от чужих ушей и вложил ей в ладонь один из мифриловых кинжалов, один из которых лежит у меня в Длани.
— Держи. На всякий пожарный, — тихо сказал я. — Носи при себе. И никому не показывай. Совсем прижмёт — активируешь за 30 маны и тебя перенесёт ко мне. Главное, чтобы я рядом был. Не больше ста метров дистанции.
Сестра повертела клинок в руках, прикинула вес и качнула головой со смесью удивления и насмешки в голосе:
— Ишь, защитник какой стал. А когда-то мог только и делать, что орать, чтобы памперс поменяли. А теперь ты мне мифриловые клинки суёшь и жизнь спасать собрался. Никак к этому не привыкну…